Tona de echivalent petrol (TOE) este o modalitate de măsurare a unei unități de energie pentru consumatorii foarte mari de energie, cum ar fi economiile naționale, cu o bază de 7.4 barili de petrol. Este o metodă frecvent utilizată de măsurare a consumului de energie în raport cu productivitatea economică și se bazează pe valoarea energetică a petrolului, deoarece este o marfă energetică atât de consumată pe scară largă. Valoarea reală a energiei unei tone de echivalent ulei este de 41,850,000,000 de jouli de energie sau 11,626 kilowați-oră atunci când este convertită la o valoare a puterii electrice. Aceasta este aproximativ egală cu 1.615 tone metrice de cărbune, care ar produce 39,680,000 de unități termice britanice (BTU) de căldură dacă ar fi ars. Pentru conversia la echivalentul consumului de gaze naturale, care este, de asemenea, o sursă de energie fundamentală la nivel global, o tonă de echivalent petrol este egală cu 1,270 de metri cubi de gaze naturale.
Pe măsură ce consumul de energie a crescut la nivel mondial, a devenit necesară definirea valorii echivalentului tonei de petrol la scări mai mari. Terminologia comună exprimă acum consumul de energie în milioane de tone echivalent petrol (Mtep) sau în giga-tone echivalent petrol (Gtep) pentru a reprezenta miliarde de tep de energie. Începând cu 2004, Statele Unite au consumat cea mai mare energie anual, cu 2,331,600,000 tep sau 2.3316 gtep. China și Rusia s-au situat pe locul doi și al treilea și împreună au consumat aproape la fel de multă energie ca SUA, iar Japonia s-a situat pe locul patru, cu aproape 80% din consumul de energie al Rusiei la 514,600,000 tep.
Pentru a ilustra modul în care aceste valori totale de energie sunt împărțite în funcție de sursă, Franța a consumat un total de 145,050,000 tep în 1999. Din acest total, 96,400,000 tep proveneau din petrol, 33,900,000 proveneau din gaze naturale și 14,100,000 tep, cum ar fi lemnul și cărbunele. De asemenea, Franța a consumat o cantitate mică de energie prin comparație prin alte forme de generare electrică, cum ar fi energia nucleară, însumând 8,000,000,000 de kilowați oră, ceea ce înseamnă aproximativ doar 650,000 tep. Acest consum total pentru Franța a crescut cu aproximativ 55%, pe măsură ce economia sa a crescut în următorii cinci ani, la 262,900,000 tep consum de energie începând cu 2004.
Consumul total de energie pentru 63 de națiuni din întreaga lume a fost înregistrat în 2004 la 9,700,300,000 tep. Acest lucru se reduce la țările la nivel de Islanda aflate în partea de jos a listei. Deși Islanda a consumat o tonă foarte mică de echivalent petrol în energie, în comparație cu 2,600,000 tep în 2004, economia sa a generat cel mai înalt nivel estimat de productivitate și bunăstare socială pentru această utilizare a energiei din orice națiune la acea vreme, urmată în al doilea rând de valori. pentru Statele Unite.
Cea mai mare parte a energiei produsă din toate sursele, inclusiv energia hidroelectrică regenerabilă până la energia nucleară, provenea din gaze naturale, cărbune și țiței la începutul secolului al XXI-lea. Gazele naturale au reprezentat aproximativ 21% din întreaga producție de energie la nivel mondial, cărbunele pentru 21.7% și petrolul pentru 22.6%, pentru un total de 35.1%. Producția de energie din biomasă a fost următorul cel mai mare producător la nivel de tonă echivalent petrol, furnizând 79.4% din toată energia mondială, iar energia nucleară a furnizat 10.7%.