Optimismul cu privire la energia alternativă și dezbaterile despre petrol, gaze și cărbune tind să facă ca avantajele combustibililor fosili să fie trecute cu vederea. Aceste surse de energie nu sunt perfecte, dar îndeplinesc o varietate de nevoi, cum ar fi furnizarea de combustibil pentru încălzire și transport. Sunt si avantajoase pentru ca sunt in general eficiente si ieftine.
Deoarece combustibilii fosili au fost utilizați de mult timp, oamenii din acele industrii se pot baza, în general, pe procese funcționale de a trata aceste materiale. Există metode de descoperire, recuperare și rafinare a acestor materiale în care oamenii sunt în general încrezători. Există, de asemenea, tehnologie care există deja pentru a utiliza acele materiale. Acesta este unul dintre principalele avantaje ale combustibililor fosili.
Majoritatea vehiculelor, de exemplu, folosesc deja petrol. Dacă alte surse de energie sunt folosite pentru a alimenta vehiculele, probabil că vor fi necesare multe schimbări. Modul în care funcționează vehiculele poate fi necesar să fie ajustat. De asemenea, este foarte probabil ca instalațiile care produc vehiculele să fie reproiectate sau reechipate. Mai mult decât atât, stațiile de alimentare sunt, de asemenea, probabil să aibă nevoie de reproiectare, dacă nu sunt complet eliminate.
Aceleași probabilități există și în alte situații. Dacă utilizarea combustibililor fosili ar fi eliminată sau redusă considerabil, sistemele de încălzire a locuințelor, centralele electrice și fabricile ar trebui probabil schimbate. Deoarece atât de multe articole sunt deja proiectate pentru a funcționa cu petrol, gaz și cărbune, este un avantaj să le folosiți în continuare.
De asemenea, consumatorii sunt în general confortabili cu combustibilii fosili și încrezători în ceea ce vor face. Aceasta înseamnă că oamenii vor investi de obicei în produsele de care au nevoie dacă au bani. Este adesea dificil să convingi mase de oameni să schimbe ceva care funcționează pentru ceva care se presupune că va funcționa mai bine. Dacă s-ar implementa modificări la scară largă ale surselor alternative de energie, scepticismul consumatorilor ar putea avea un impact negativ asupra afacerilor din acele piețe sau asupra economiei.
Combustibilii fosili generează sume mari de bani. Aceste materiale asigură cea mai mare parte a veniturilor unor țări. Industriile conexe oferă, de asemenea, locuri de muncă pe tot globul, de la minerit la pomparea combustibilului la stațiile de benzină complete.
Un alt dintre avantajele principale ale combustibililor fosili este că aceste articole sunt considerate în general a fi eficiente și economice. Multe dintre opțiunile care sunt sugerate ca alternative pentru cărbune, gaz și combustibil sunt mult mai scumpe. Pe lângă faptul că sunt costisitoare, multe dintre aceste opțiuni necesită cantități mari de materiale sau resurse, dar produc mai puțină energie decât o cantitate similară de combustibili fosili.
Ușurința relativă de a transporta și distribui petrolul, gazele și cărbunele este, de asemenea, unul dintre avantajele combustibililor fosili. Vehiculele și țevile sunt în general suficiente pentru aceste sarcini. Alte surse de energie pot implica materiale mai puțin înțelese și mai costisitoare de instalat și întreținut.