Produs ca răspuns la o infecție, puroiul vaginal poate varia în culoare de la galben sau verde la alb și poate avea o textură spumoasă, asemănătoare mucusului sau de brânză de vaci, uneori cu un miros neobișnuit. Cauzele comune ale puroiului în vagin includ infecția cu drojdie, vaginoza bacteriană, infecția tractului urinar și bolile cu transmitere sexuală (BTS). Denumită în mod obișnuit vaginită, scurgerile vaginale sunt, în general, însoțite de inflamație, mâncărime și durere.
Secrețiile vaginale sunt produse în mod normal de organele reproducătoare feminine, și anume colul uterin, vaginul sau uterul. Microbii, flora normală, sunt întotdeauna prezenți în vagin sub formă de drojdie și bacterii; cu toate acestea, problema apare atunci când creșterea și prezența florei normale sunt perturbate sau dezechilibrate. Jucând un rol semnificativ, pH-ul determină mediul vaginal pentru creșterea microorganismelor. pH-ul normal pentru vagin variază de la 3.8 la 4.2, mai mult pe partea acidă. Cremele și deodorantele vaginale, medicamentele, modificările hormonale și bolile cu transmitere sexuală sunt câteva exemple de lucruri care pot modifica pH-ul vaginal, provocând puroi în vagin.
Afectează aproximativ o treime dintre femeile din SUA, 61% în Iran și până la 50% în Africa sub-sahariană din 2011, cea mai frecventă cauză a vaginitei, este vaginoza bacteriană, o afecțiune cauzată de obicei de un microb cunoscut sub numele de Gardnerella vaginalis. . Caracterizat de un miros asemănător peștelui, mâncărime și puroi cenușiu în vagin, probabilitatea de a dezvolta vaginoză bacteriană este considerată a fi crescută prin a avea mai mulți parteneri sexuali, care pot modifica mediul vaginal și pot cauza afecțiunea. Alți factori de risc includ dușurile și băile folosind parfumuri și formule de baie cu spumă. Femeile cu vaginoză bacteriană, chiar și atunci când sunt asimptomatice, prezintă un risc crescut de a contracta virusul imunodeficienței umane (HIV), gonoree și chlamydia. Dacă o femeie are deja HIV, a avea vaginoză bacteriană crește probabilitatea de a transmite HIV către partenerii ei sexuali.
O infecție a tractului urinar (ITU) se referă la o afecțiune medicală în care bacteriile, de obicei E coli din tractul digestiv, intră în sistemul urinar prin uretră și se deplasează în restul tractului până la vezică, uretere și rinichi. Infecțiile urinare la femei se manifestă prin senzația de a urina frecvent, chiar dacă o cantitate mică de urină este expulzată, precum și durere în abdomen și plinătate a vezicii urinare. Cei cu afectare a rinichilor vor prezenta în general sânge și puroi vizibile în urină, frisoane și febră. Pe lângă E coli, drojdia, gonoreea și chlamydia pot provoca, de asemenea, ITU.
Mai multe boli cu transmitere sexuală sunt caracterizate de puroi în vagin, cum ar fi chlamydia, gonoreea și trichomonaza, BTS-ul numărul unu vindecabil în rândul femeilor tinere. Cauzată de Trichomonas vaginalis, trichomonaza se manifestă prin puroi spumos, galben-verzui și mâncărime, deși poate fi asimptomatică la unele persoane. O potențială amenințare pentru deteriorarea permanentă a sistemului reproducător feminin, chlamydia este o BTS foarte frecventă, care se poate răspândi pe cale anală, orală și vaginală. Simptomele chlamydiei includ urinarea dureroasă și scurgerile vaginale, deși majoritatea nu prezintă niciun simptom. La femei, gonoreea, o altă BTS comună, tinde să fie, de asemenea, asimptomatică, deoarece cei care au simptome experimentează scurgeri din vagin, durere la actul sexual și sângerări între menstruații.