Unghiile portocalii pot fi neatractive și pot face să creadă că are o afecțiune gravă, dar afecțiunea de obicei nu este o problemă foarte serioasă. Dacă degetele de la picioare au fost recent lovite sau înțepate, atunci există posibilitatea ca sânge să se fi acumulat sub și în jurul unghiilor de la picioare, ceea ce poate duce la unghii portocalii. Pantofii care nu se potrivesc corect pot apăsa și în unghiile de la picioare, provocând sângerarea. Infecțiile fungice duc adesea la culoarea portocalie a unghiilor de la picioare, dar infecția în sine este rareori în pericol pentru viață. Unghiile de la picioare care sunt tăiate incorect pot duce atât la infecții, cât și la traume.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale unghiilor portocalii este trauma rezultată din călcarea degetelor de la picioare, lovirea unui deget sau degete de la picior de ceva sau provocarea în alt mod de traumatisme la nivelul degetelor. Dacă trauma exercită suficientă forță, atunci aceasta poate provoca sângerare. Spre deosebire de o tăietură oriunde în altă parte a pielii, unde sângele se poate vărsa cu ușurință, sângele iese cu greu de sub unghia de la picioare, așa că stă acolo și își schimbă culoarea pe măsură ce îmbătrânește. Acest lucru poate duce la unghii portocalii, roșii sau negre de la picioare, deși culoarea de obicei se va diminua cu timpul.
Un motiv comun pentru care orice lucru de pe corp devine portocaliu este infecția. Când vine vorba de unghiile portocalii, infecția este aproape întotdeauna fungică, deși poate fi și bacteriană. Acest lucru poate fi rezultatul unei traume care ridică unghiile de la picioare pentru a lăsa murdăria dedesubt, unghiile de la picioare crăpate care lasă murdăria să se prindă sau dintr-un sistem imunitar slab care nu poate lupta altfel împotriva infecției. De obicei, va fi nevoie de medicamente pentru a vindeca infecția și pentru a permite unghiilor de la picioare să revină la culoarea lor normală.
Când pantofii nu se potrivesc corect, pot fi incomozi sau pot provoca traumatisme la nivelul unghiilor de la picioare. Acest lucru se întâmplă de obicei dacă pantofii sunt foarte strânși, dar chiar și pantofii ușor strânși pot face unghiile de la picioare mai susceptibile să devină portocaliu. Spre deosebire de alte cauze ale unghiilor portocalii, acest lucru este de obicei ușor de corectat înainte ca simptomul să apară efectiv.
Mulți oameni își taie unghiile de la picioare ca parte a igienei de rutină, dar tăierea necorespunzătoare a acestora poate duce atât la traume, cât și la infecții. Tăiind prea scurt unghiile de la picioare, cineva se poate tăia accidental și poate deschide zona unghiei către probleme. Tăierea sub unghia albă și în zona roz crește șansele ca acest lucru să se întâmple. Dacă unghiile de la picioare sunt deja joase, dar trebuie modelate, atunci poate fi mai bine să pileți pur și simplu unghiile de la picioare în loc să folosiți trimmere.