În climatele reci, este de obicei necesară o metodă fiabilă de încălzire cu seră pentru a proteja plantele delicate de temperaturile înghețate. Cea mai bună metodă de încălzire cu efect de seră depinde în general de disponibilitatea unei surse de energie, tipul de plantă și dimensiunea structurii. Tăvile și plăcuțele pentru încălzirea solului sunt adesea cea mai bună modalitate de a menține la cald puieții mici în timpul lunilor de iarnă, dar de obicei nu sunt rentabile pentru structurile mai mari. Încălzitoarele cu propan sunt o metodă ieftină de încălzire cu efect de seră, dar nu sunt potrivite pentru toate soiurile de plante din cauza emisiilor dăunătoare de eșapament. Încălzitoarele electrice sunt adesea prima alegere pentru încălzirea cu efect de seră datorită costului lor scăzut de operare, eficienței și ușurinței de utilizare.
Tăvile de încălzire a solului funcționează în același mod ca o pătură electrică prin utilizarea unei rețele de fire de încălzire izolate pentru a produce o căldură blândă. Aceste fire de încălzire sunt situate sub sol, lângă partea de jos a tăvii și sunt de obicei controlate de un termostat. Tampoanele de încălzire funcționează într-un mod similar, dar sunt plasate sub tăvile pentru răsaduri. Tăvile și plăcuțele de încălzire a solului necesită o sursă de electricitate din apropiere și poate fi necesar un circuit separat pentru alimentarea mai multor unități. Aceste dispozitive sunt de obicei o metodă ieftină de încălzire cu efect de seră pentru structuri mici.
Propanul este, de asemenea, o metodă bună de încălzire a serelor din cauza căldurii sale umede și a costurilor de operare reduse. Căldura umedă produsă de unitățile cu propan poate crea uneori probleme de condens sau mucegai și poate fi necesar și un dezumidificator. Încălzitoarele cu propan permit uneori să se formeze puncte reci în zonele cu circulație slabă a aerului și poate fi necesar un ventilator pentru o distribuție uniformă a căldurii. Aceste unități nu sunt de obicei echipate cu un termostat și pot cauza uneori supraîncălzirea serei. Gazele produse de încălzitoarele cu propan sunt dăunătoare pentru anumite specii de plante și poate fi necesară și o metodă de ventilație prin evacuare.
Un încălzitor electric este de obicei cea mai populară metodă de încălzire cu efect de seră datorită distribuției uniforme a căldurii și a costurilor de operare relativ scăzute. Această variantă de încălzire este de obicei forțată de ventilator, iar o singură unitate poate circula aer cald într-o structură mică într-o perioadă scurtă de timp. Încălzitoarele electrice sunt controlate prin termostat pentru a permite funcționarea numai atunci când temperatura scade sub un anumit nivel. Aceste încălzitoare produc o formă foarte uscată de căldură și poate fi necesar și un umidificator pentru a preveni deteriorarea vegetației sensibile. Încălzitoarele electrice trebuie să fie proiectate special pentru utilizarea în seră; o unitate gospodărească obișnuită nu trebuie niciodată utilizată în acest scop.