Îndepărtarea rootkit-ului poate fi un proces dificil și frustrant, deși există o serie de sfaturi care pot face procesul puțin mai ușor. Anumite programe de securitate pot detecta și trata în mod destul de fiabil rootkit-urile care pot fi prezente pe un computer, deși nu toate programele de securitate și antivirus pot face acest lucru în mod eficient. Îndepărtarea manuală a unui rootkit poate fi făcută, deși acest lucru poate fi nepractic pentru mulți utilizatori de computere. Eliminarea rootkit-ului poate necesita ca un hard disk infectat să fie reformatat complet și ca orice sistem de operare (OS) de pe unitate să fie reinstalat ulterior.
Un rootkit este un tip de software rău intenționat, sau malware, care poate obține acces la un sistem computerizat și poate fi instalat la diferite niveluri ale unui sistem de operare. Odată ce un rootkit este pe un sistem, acesta funcționează de obicei pentru a ascunde alte forme de malware, cum ar fi viruși sau viermi, sau pentru a oferi utilizatorilor neautorizați acces la un sistem informatic printr-o ușă din spate. Îndepărtarea rootkit-ului poate fi însă foarte dificilă, din cauza modului în care un rootkit acționează asupra unui sistem computerizat și chiar și detectarea unui rootkit existent este puțin probabilă prin scanările antivirus standard. Cea mai bună și mai ușoară formă de eliminare a rootkit-ului este prevenirea, de obicei prin utilizarea antivirusului și a altor programe de securitate.
Odată ce un rootkit este prezent pe un sistem computerizat, eliminarea rootkit-urilor poate fi uneori ajutată de un program de securitate conceput pentru a elimina rootkit-urile. Multe suite de securitate, cum ar fi programele antivirus cu alte caracteristici de securitate, nu au utilitățile necesare pentru a elimina rootkit-urile, așa că este adesea necesar un software specializat. Acest software trebuie de obicei să ruleze de pe o unitate care nu este infectată, cum ar fi de pe un disc compact (CD) sau un hard disk universal serial bus (USB). Chiar și acest tip de eliminare a rootkit-ului poate eșua, totuși, în funcție de rootkit și de cât de bine este protejat de software-ul de securitate.
Una dintre cele mai eficiente forme de eliminare a rootkit-ului, deși și destul de drastică, este ca un hard disk infectat să fie complet reformatat. Acest lucru elimină toate datele aflate pe unitate, inclusiv fișierele OS, orice programe instalate pe unitate, fișierele personale create de un utilizator și driverele instalate pe acel hard disk. Odată ce hard disk-ul este reformatat, eliminarea rootkit-ului ar trebui să fie completă, iar un sistem de operare și alte fișiere pot fi reinstalate și plasate pe unitate. Recuperarea fișierelor de pe o unitate infectată se poate face înainte de reformatare, deși acest lucru trebuie făcut cu atenție pentru a vă asigura că rootkit-ul nu se răspândește pe dispozitivul pe care sunt copiate fișierele.