Cele mai bune sfaturi pentru germinarea semințelor se aplică aproape tuturor semințelor, dar eficacitatea lor va depinde de cât de vechi au semințele și de ce tip sunt. Principalele modalități de a ajuta la încolțirea semințelor sunt introducerea prezenței apei; creați un defect în coaja semințelor, dacă este posibil, cum ar fi o tăietură, o fisură sau o tăietură; și pentru a alterna niveluri de temperatură. Embrionul unei semințe este susținut de endosperm, o formă de sursă de hrană care îl menține în viață într-o stare de repaus. Deși unele semințe pot părea să reziste pentru totdeauna înainte de utilizare, cum ar fi soiurile de lotus cunoscute a supraviețui peste 2,000 de ani, altele, cum ar fi semințele de arțar, trebuie să fie germinate în două săptămâni, altfel vor muri.
Înmuierea în prealabil a semințelor peste noapte în apă înainte de plantare este un prim pas eficient în germinarea semințelor. Pentru semințele mici sau cele care au tendința de a încolți ușor, plasarea lor în mai multe straturi de prosoape de hârtie umede va oferi suficientă expunere la apă. Dacă semințele sunt vechi și germinarea semințelor este îndoielnică, trebuie luate și alți pași înainte de a fi plantate în pământ sau într-un recipient.
Semințele mai mari vor beneficia de succesul germinării semințelor dacă tăiați ușor învelișul semințelor înainte de a o planta. Testa, sau învelișul semințelor, ar trebui să fie ruptă ușor cu unghiile sau cu o bucată fină de șmirghel pe o parte a semințelor, departe de locul în care înmugurează. Înmuierea lor în apă sau prosoape de hârtie umede după aceasta va oferi embrionului din interior un timp mai ușor la pătrunderea testului.
Schimbările de temperatură pot ajuta și la încolțirea semințelor, deoarece imită procesele naturii. Semințele care în mod normal sunt latente în pământ în timpul unui sezon rece de iarnă pot beneficia de a fi plasate în congelator cu câteva zile înainte de plantare. Alte seminte de plante originare din climatele mai calde care se umezesc si se racesc iarna, dar nu extrem de atat, vor beneficia de a fi plasate intr-un mediu umed in frigider. Semințele refrigerate pot fi plantate mai întâi și udate atâta timp cât suprafața ghiveciului este acoperită, astfel încât umiditatea să nu se evapore.
Unii experți în grădinărit recomandă să adăugați o cantitate mică de detergent de vase în apa în care sunt înmuiate semințele. Acest lucru modifică ușor compoziția apei, permițându-i să pătrundă mai ușor în testarea semințelor. Săpunul lichid de bază, dacă este diluat, nu are efecte adverse asupra majorității plantelor, de la germinarea semințelor până la stadiile de maturitate, atâta timp cât acestea continuă să primească suficientă apă și lumină solară.