Gravarea alamei este o modalitate de a decora orice, de la instrumente de alamă la clanțe de ușă la plăcuțe realizate manual. O mână atentă și instrumentele potrivite pot crea modele foarte complicate și delicate, care completează forma piesei, personalizând-o în același timp. Când gravați alama, în special pentru prima dată, este de obicei foarte important să creați un șablon de gravare pe hârtie carbon. De asemenea, trebuie să alegeți stilul corect de daltă și să utilizați o mișcare blândă de balansare atunci când gravați alama. Așezarea în jos pe daltă ar putea perfora piesa în timp ce apăsarea prea ușoară poate să nu facă impresii vizibile.
Toți gravorii, dar în special cei fără experiență, ar trebui, în general, să-și exerseze designul dorit înainte de a desena șablonul final. Primele câteva schițe sunt de obicei desenate pe hârtie grilă, ceea ce îl poate ajuta pe gravor să mențină sub control proporțiile designului. Când desenează, artistul ar trebui să ia în considerare forma alamei care trebuie gravată. Un clanță poate funcționa cel mai bine cu un model circular sau oval, în timp ce o placă plată poate accepta aproape orice model. Plasarea schițelor pe obiectul care urmează să fie gravat poate ajuta artistul să vizualizeze cum va arăta și să facă toate ajustările necesare.
Următorul sfat pentru gravarea alamei implică trasarea acesteia pe obiect cu hârtie carbon. Atașarea hârtiei carbon pe spatele hârtiei grila cu agrafe mici sau agrafe de hârtie, în general, face piesele mai ușor de controlat. De asemenea, s-ar putea lua în considerare netezirea hârtiei împotriva obiectului și fixarea acesteia de-a lungul marginilor cu bandă de pictori. Acest lucru lasă ambele mâini libere să întoarcă și să manipuleze obiectul fără teama că designul va cădea. Apăsând ferm cu un stilou, sau chiar cu un stilou vechi, ar trebui să asigure suficientă presiune pentru a transfera carbonul pe obiectul de alamă.
Înainte de a începe efectiv procesul de gravură, artistul trebuie să aleagă un tip de daltă. Dălțile ciocănite, care ar putea fi stângace și incomode, erau singura opțiune a gravorului și sunt încă în uz. Dălțile moderne mai populare includ unelte de mână care au mânere asemănătoare ușilor care se potrivesc în palma mâinii. Mânerul deține un mic mecanism de lovire care bate partea superioară a dalții în timp ce artistul lucrează, eliminând necesitatea unui ciocan.
A treia alegere de daltă este o unealtă rotativă de mare viteză. Acestea gravează alama foarte repede și, de obicei, vin cu kituri care includ roți de șlefuit și o gamă de vârfuri de gravare. Mulți gravori aleg între aceste scule rotative și daltele de mână. Uneltele rotative funcționează mai repede, dar pot fi mai greu de controlat, deoarece capetele se învârt atât de repede. Daltele de mână permit artistului să lucreze cu mai multă atenție, dar durează mult mai mult timp pentru a finaliza un proiect.
Când folosește orice fel de daltă, un gravor trebuie să poarte ochelari de protecție. Chiar și o daltă de mână poate arunca bucăți de metal în față atunci când gravează alamă, ceea ce poate provoca leziuni oculare grave. Pentru a utiliza una dintre aceste dalte, în general, ar trebui să sprijiniți mânerul larg în palma mâinii și să apăsați vârful dalții pe piesa la un unghi de 45°. Apoi trebuie să împingeți dalta departe de corp, legănând-o foarte ușor înainte și înapoi. Acest lucru creează un șanț superficial pe care gravorul poate trece de mai multe ori pentru a obține adâncimea corespunzătoare.
Uneltele rotative de mare viteză trebuie pur și simplu trase peste alamă, ca și cum artistul ar folosi un stilou. Gravarea alamei în acest fel poate necesita în continuare mai multe treceri, dar artistul necesită, în general, mai puțin timp pentru fiecare trecere. Aproape toate proiectele din alamă trebuie șlefuite după gravare, iar un pic de ulei de mașină sau de curățat alamă și o cârpă moale, în general, fac trucul.