Managementul materialelor este un proces pe care companiile îl folosesc pentru a se asigura că au suficient stoc pentru a satisface în mod corespunzător cererea consumatorilor. Mai multe etape sunt adesea în acest proces, de la managementul operațional efectiv la activități contabile, pentru a gestiona partea financiară a procesului. Cele mai bune sfaturi pentru managementul materialelor includ selectarea furnizorilor de calitate, stabilirea proceselor de comandă adecvate și implementarea unui sistem de inventariere contabilă. Companiile trebuie, de asemenea, să creeze posturi de angajați pentru a se ocupa de sarcinile asociate acestui proces. Aceste articole puse împreună creează adesea un sistem de management al materialelor puternic, dar funcțional.
O mare parte a managementului materialelor constă în a avea furnizori care pot satisface nevoia de consumabile a unei companii. Resursele inadecvate pot fi o situație dificil de depășit pentru o companie. Furnizorii trebuie să aibă capacitatea de a onora comenzile unei companii ori de câte ori afacerea plasează una. Furnizorii multipli pot crea modificări ale cantității furnizate și ale calității materialelor. Ambele situații pot face dificil pentru o companie să satisfacă cererea consumatorilor și să concureze eficient cu alte afaceri.
Procesele corecte de comandă reprezintă un alt pas în stabilirea unui proces eficient de management al materialelor într-o afacere. Companiile trebuie să aibă o idee despre cantitatea actuală de materiale la îndemână în orice moment. Alte piese ale puzzle-ului includ cifrele stocurilor de siguranță și cantitatea de rulaj de materiale pe care o companie o are în operațiuni normale. Stocul de siguranță este nivelul de stoc necesar pentru a satisface cererea în timp ce plasați comenzi de materiale pentru a crește nivelul stocurilor. Cifra de afaceri dictează de câte ori o companie vinde prin inventarul său de materiale, ceea ce înseamnă că o companie trebuie să aibă suficient stoc la îndemână pentru a satisface această cerere.
Sistemele de inventar contabil se ocupă de aspectele financiare ale managementului materialelor. Companiile ar trebui să implementeze fie un sistem de management al materialelor perpetuu, fie periodic. Un sistem de inventar perpetuu urmărește fiecare mișcare a articolelor de inventar, cum ar fi fiecare achiziție, vânzare sau ajustare a acestor cifre. Un sistem periodic are mai puține cerințe decât metoda perpetuă. Contabilii pur și simplu actualizează cifrele financiare ale stocurilor la sfârșitul lunii, astfel încât o companie să aibă o idee despre suma achiziționată și vândută pentru perioada respectivă.
Un dezavantaj al managementului materialelor este că este adesea o sarcină care necesită forță de muncă în majoritatea întreprinderilor. Cerințele pentru gestionarea corectă a acestei activități necesită adesea atât managerii, cât și angajații să lucreze la activități asociate. Companiile trebuie adesea să evalueze operațiunile de management al materialelor și să stabilească dacă desfășurarea corectă a activităților va implica personalul actual sau va crește nevoia de angajați. Angajarea și instruirea personalului este de obicei necesară pentru a se asigura că toate aspectele de management sunt luate în considerare în acest proces.