Procesarea digitală a fotografiilor, sau acțiunea de a folosi un software de design pentru a pregăti o fotografie pentru imprimare, este la fel de importantă ca fotografia perfectă. O fotografie procesată prost poate ieși plictisitoare și întunecată, cu imperfecțiuni ale pielii și ale ochilor, echilibru necorespunzător al tonurilor și o multitudine de alte probleme. Unele dintre cele mai bune sfaturi de procesare digitală a fotografiilor implică utilizarea profilului și rezoluția corectă a culorii, curățarea imperfecțiunilor, echilibrarea culorii și executarea corectă a conversiei alb-negru și a reducerii zgomotului. Aceste sfaturi vor ajuta imaginile, indiferent dacă sunt destinate utilizării web sau tipărite, să fie cele mai bune.
Majoritatea camerelor digitale salvează fotografiile în ceea ce este cunoscut sub numele de Red Green Blue (RGB), dar majoritatea imprimantelor imprimă Cyan Magenta Yellow Key/Black (CMYK). Dacă imprimanta face această conversie automat, culorile devin mai terne la imprimare decât pe ecran. Majoritatea programelor profesionale de procesare a fotografiilor vor include o opțiune de conversie din RGB în CMYK, iar aceasta ar trebui folosită pentru colorarea corectă. Punctele pe inch (DPI) sau rezoluția, de asemenea, ar trebui să fie setate la valoarea corectă în funcție de utilizarea imaginii. Utilizarea web beneficiază de 72 DPI, ceea ce înseamnă că imaginile se încarcă mai repede, în timp ce imprimarea va avea nevoie de cel puțin 300 DPI, pentru o mai bună claritate.
În ceea ce privește profilul de culoare, fotografia în sine poate părea puțin plictisitoare și lipsită de viață. Acest lucru se întâmplă în mod normal dacă este utilizată setarea greșită a camerei sau dacă camera face ca imaginile să pară mai întunecate. Majoritatea proiectelor de procesare a fotografiilor digitale vor beneficia de creșterea tonului pentru a echilibra culoarea.
Imperfecțiunile sunt obișnuite, atât pe oameni, cât și în fotografiile care îi prezintă și ar trebui remediate în timpul procesării fotografiilor digitale. Dacă apar ochi roșii sau alte modificări ale culorii ochilor, acest lucru poate fi remediat cu un instrument pentru ochi roșii din program sau făcând ochiul puțin mai întunecat. Imperfecțiunile pielii, cum ar fi acneea sau zgârieturile, sunt puțin mai greu de remediat. Fotograful ar trebui să folosească un instrument pentru ștampilarea clonelor, să cloneze o porțiune de piele care nu are imperfecțiuni și apoi să acopere ușor orice zone proaste.
Mulți fotografi le place să convertească o fotografie color într-o imagine alb-negru. Când fotografi amatori fac acest lucru, reduc saturația culorii până când nu mai rămâne nimic decât alb-negru, dar acest lucru tinde să lase o imagine să arate rece. În timpul procesării fotografiilor digitale, este mai bine să utilizați un filtru de culoare sepia, care va oferi imaginii un aspect îmbătrânit și va funcționa mai bine cu adâncimea imaginii.
Zgomotul sau distorsiunile sub formă de puncte în imagine apar de obicei la fotografiile mai mari. În timp ce unii fotografi sporesc zgomotul pentru a da imaginii un aspect mai granulat, majoritatea fotografilor preferă să reducă zgomotul. Acesta este utilizat în mod obișnuit, astfel încât aproape toate programele de procesare a fotografiilor au o funcție de reducere a zgomotului.