În contabilitate, activele tind să aibă cel puțin două grupuri majore care utilizează standarde contabile separate: activele corporale și necorporale. Primul grup reprezintă orice element care are prezență fizică, în timp ce cel din urmă grup nu poate fi văzut sau atins. Standardele IFRS privind activele necorporale au cerințe stricte privind modul în care o companie ar trebui să evalueze și să contabilizeze aceste elemente. Cele mai bune sfaturi pentru imobilizările necorporale IFRS includ documente pentru a se asigura că imobilizarea necorporală este identificabilă, recunoașterea costului inițial pentru activ și apoi selectarea modelului de cost sau de reevaluare pentru contabilitatea activelor necorporale. Pot exista și alte reguli pentru anumite active din acest grup în funcție de situații date.
Activele – chiar și cele din clasa imobilizărilor necorporale – trebuie să fie identificabile de către companie și alte persoane sau întreprinderi. Singurul activ neidentificabil pe care o companie îl poate avea de obicei este fondul comercial; neidentificarea corectă a unui activ necorporal conform IFRS poate muta tipul de activ în această clasă. Trebuie să fie disponibile documente specifice pentru a documenta atât existența unui activ, cât și proprietatea acestuia de către companie. Nedemonstrarea acestor două elemente pentru orice imobilizare necorporală poate duce la imposibilitatea companiei de a le înscrie în registrele contabile. Documentele de la terți care documentează proprietatea și existența sunt de obicei cea mai bună dovadă pentru activele necorporale IFRS.
La fel ca majoritatea activelor, activele necorporale IFRS sunt de obicei înregistrate la cost în registrele companiei. Costul unui activ necorporal este practic ceea ce compania a plătit pentru el în momentul achiziției plus câteva taxe permise conform ghidurilor IFRS. Procesul normal de recunoaștere inițială pentru această clasă de active este o înregistrare în jurnal care debitează un cont de activ și creditează fie în numerar, fie în conturi de plătit. Acest lucru plasează activul în registrele companiei, activul trecând în bilanţ la costul său. În continuare, compania trebuie să aleagă fie metoda costului, fie metoda reevaluării pentru viitoarele ajustări contabile ale imobilizării necorporale.
Modelul de cost pentru imobilizările necorporale IFRS poate necesita utilizarea amortizarii pentru recunoașterea utilizării acestora. Amortizarea se aplică numai imobilizărilor necorporale care nu au durată nedeterminată. Imobilizările necorporale IFRS au de obicei linii directoare pentru selectarea metodelor de amortizare și modul în care o companie ar trebui să le înregistreze în registrele lor de contabilitate. Metoda reevaluării impune companiilor să reevalueze activele necorporale după o perioadă de timp. Aceasta modifică valoarea activului din evidență și creează o valoare mai exactă listată în bilanț.