Cele mai frecvente probleme ortopedice variază adesea în funcție de vârstă. Copiii și adolescenții pot dezvolta dureri de creștere, leziuni prin suprasolicitare, scolioză și oase rupte. Majoritatea adulților se confruntă cu dureri de spate la un moment dat în viața lor, cauzate de încordarea musculară și de boli ale discului sau ale coloanei vertebrale. Osteoartrita, sau artrita de uzură, este o altă problemă ortopedică care poate începe la vârsta mijlocie și se agravează progresiv de-a lungul anilor. Tratamentul pentru problemele ortopedice variază de la calmante și odihnă până la intervenții chirurgicale.
Oasele și cartilajele copiilor și adolescenților sunt încă în creștere, ceea ce creează terenul pentru anumite probleme ortopedice. Mulți tineri experimentează dureri în timpul perioadelor de creștere. Durerile de creștere apar deoarece creșterea oaselor o depășește pe cea a mușchilor și ligamentelor, care devin supraîntinse. Tratamentul poate include analgezice, masaj, întindere și un tampon de încălzire cald.
Leziunile prin suprasolicitare, sau încordările musculare, sunt probleme ortopedice adesea observate la copiii care participă la sport. Oasele imature și în creștere, precum și efectuarea incorect a exercițiilor de antrenament, pantofii nepotriviți sau suprafețele dure de joc pot contribui toate la încordarea musculară. Atelele tibiale, sau durerea de-a lungul marginii tibiale interioare a piciorului inferior, este un tip de leziune prin suprasolicitare. Odihna, gheața și analgezicele sau medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene sunt cursul obișnuit de tratament. Încordarea musculară severă poate necesita cârje sau un aparat dentar până când rana sa vindecat.
Scolioza este o altă problemă ortopedică comună în rândul copiilor mai mari și adolescenților. Coloana vertebrală normală este relativ dreaptă; în scolioză, totuși, coloana vertebrală are o curbură în formă de s sau c. Cauza exactă a scoliozei este necunoscută. Această afecțiune tinde să se agraveze în timpul crizelor de creștere. Poate fi tratată chirurgical sau cu un aparat special.
Copiii își pot fractura claviculele sau oasele humerusului. Cea mai frecventă cauză este căderea pe brațele întinse. Fracturile de claviculă sunt de obicei tratate non-chirurgical cu o sling pentru a imobiliza leziunea și monitorizarea cu raze X pe parcursul mai multor săptămâni. Fracturile humerale necesită, de asemenea, imobilizare cu o orteză sau ghips pentru picioare. Dacă este necesar, pot fi luate analgezice.
Problemele ortopedice primare la adulți includ durerea lombară și osteoartrita. Durerea de spate poate fi cauzată de încordarea musculară din cauza ridicării necorespunzătoare. Poate fi cauzată și de degenerarea coloanei vertebrale. Un tip de degenerare a coloanei vertebrale apare în discurile vertebrale. Discurile deteriorate, cu sau fără hernie, pot provoca durere dacă rădăcina nervoasă este comprimată. Tratamentul poate include medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, pierdere în greutate și uneori intervenții chirurgicale.
Cartilajul normal acționează ca un tampon între două articulații. Pe măsură ce cartilajul este deteriorat, oasele încep să se zgârie unele pe altele, provocând inflamația, durerea și rigiditatea osteoartritei. Aproape toți adulții au o formă de osteoartrită până la vârsta de 70 de ani. Potrivit Fundației pentru artroză, șoldurile, mâinile, genunchii, spatele și gâtul sunt cel mai afectate de osteoartrită. Tratamentele variază de la analgezice fără prescripție medicală și antiinflamatoare nesteroidiene până la injecții cu cortizon, scădere în greutate sau alte modificări ale stilului de viață.