Anevrismele sunt definite ca umflarea unui vas de sânge sau a inimii, astfel încât dimensiunea este mult mărită și peretele vasului (sau al inimii) este întins semnificativ. Pereții se pot slăbi și anevrismul se poate rupe, ceea ce atunci când apare în anumite părți ale corpului reprezintă o urgență medicală și un pericol extrem pentru persoana afectată. Simptomele comune ale anevrismului vor varia în funcție de locul în care apar în organism și dacă anevrismul s-a rupt sau nu.
Mulți cred că aceste anomalii apar cel mai adesea în creier. Înainte de ruptură, persoanele cu anevrism cerebral ar putea avea modificări ale vederii, slăbiciune și/sau durere la un ochi și un sentiment că o parte a feței este slăbită sau afectată. Alte simptome pot include o pleoapă care cade și posibila dilatare a pupilei aceluiași ochi.
Ruptura este descrisă ca o experiență incredibil de dureroasă, în care durerea de cap poate fi foarte severă și poate fi însoțită de vărsături. Unii oameni vor avea convulsii, iar alții își vor pierde cunoștința. Simptomele ochiului căzut și dilatat rămân, iar mulți oameni sunt confuzi.
Mai multe tipuri de anevrisme afectează aorta, care este vasul major conectat la ventriculul stâng. Este posibil ca acestea să nu aibă atât de multe simptome de anevrism înainte de ruptură, iar unele anevrisme aortice nu se rup. În general, se crede că aproximativ trei sferturi dintre persoanele care au un anevrism de aortă nu simt deloc simptome.
Cu toate acestea, pentru tipul de aortă abdominală, unii oameni au simptome de anevrism care includ simțirea unei pulsații ciudate în stomac la buric, dureri de spate și senzație de durere în piept sau stomac. Dacă un anevrism de aortă izbucnește, simptomele anevrismului cresc dramatic și durerea este resimțită intens în spate și, eventual, în stomac sau în piept. Poate fi însoțită de amețeli, confuzie, piele rece și umedă și durere care afectează spatele picioarelor. Unii oameni își pierd cunoștința și, la examinare, se observă că ritmul cardiac este rapid, dar tensiunea arterială este foarte scăzută.
Anevrismul de aortă este extraordinar de periculos dacă apare. Deoarece este adesea asimptomatică, oamenii ar trebui să evalueze factorii care pot provoca unul. Cei mai expuși riscului pentru această afecțiune sunt cei cu hipertensiune arterială, fumătorii și cei cu ateroscleroză (îngustarea vaselor de sânge).
Un anevrism de inimă sau ventricular este foarte rar și poate apărea cel mai adesea în câteva săptămâni după ce a suferit un atac de cord. Dacă mușchiul din ventriculul stâng moare, acesta se poate întinde, făcând pomparea și mai dificilă. Simptomele anevrismului ventricular pot varia, dar pot include durere în maxilar sau gât și durere în piept. Unii oameni au, de asemenea, dificultăți în a-și trage respirația sau pot leșina. Dacă apar aceste simptome, ele reprezintă o urgență medicală. Dacă un anevrism ventricular se rupe, este foarte probabil să provoace moartea.