Simptomele gurii uscate apar atunci când gura unei persoane nu produce o cantitate adecvată de salivă. Într-o gură sănătoasă, saliva funcționează pentru a digera alimentele și pentru a curăța gura. Când saliva nu este produsă la ritmuri normale din cauza deshidratării sau a disfuncționalității glandelor salivare, gura poate deveni inconfortabil de uscată și mai susceptibilă la infecție.
Cele mai frecvente simptome ale gurii uscate sunt senzația de uscăciune, lipicios în gură și sete constantă. De asemenea, gâtul se poate simți uscat sau dureros, iar limba poate deveni dureroasă, roșie și crudă. Buzele sau colțurile gurii pot crăpa sau forma răni. Rănile în gură sunt, de asemenea, frecvente.
O persoană care suferă de simptome de uscăciune a gurii poate avea dificultăți în a vorbi și a mânca, dezvoltând posibil o voce răgușită. Caile nazale se pot usca, de asemenea, ca urmare a uscăciunii gurii. În cele din urmă, halitoza, sau respirația urât mirositoare, este un simptom comun al gurii uscate, deoarece bacteriile și ciupercile cresc mai ușor în absența salivei. Persoanele cu gura uscată prezintă un risc mai mare de apariție a bolilor gingiilor, cariilor dentare și infecțiilor bucale.
Simptomele gurii uscate pot rezulta ca efect secundar al unui număr de medicamente și afecțiuni medicale. Medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală și fără prescripție medicală, inclusiv antihistaminice, decongestionante, sedative, analgezice, relaxante musculare, diuretice și antidepresive pot provoca gură uscată. Unele afecțiuni medicale care se pot prezenta cu gură uscată includ sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA), Alzheimer, anemia, fibroza chistică, diabetul, hipertensiunea arterială, oreionul, boala Parkinson, artrita reumatoidă și accidentul vascular cerebral. Uscaciunea gurii poate fi cauzata si de traumatisme ale glandelor salivare, leziuni ale nervilor capului sau gatului sau orice afectiuni care cauzeaza deshidratare. În cele din urmă, simptomele gurii uscate pot fi, de asemenea, rezultatul unor alegeri ale stilului de viață, cum ar fi fumatul, mestecatul tutunului, respirația cu gura deschisă sau chiar rezultatul unei simple tensiuni nervoase.
Dacă apare uscăciunea gurii din cauza medicamentelor, deshidratării sau tensiunii nervoase, este probabil temporară, iar simptomele vor dispărea atunci când declanșatorul este îndepărtat. Modificarea stilului de viață, cum ar fi renunțarea la fumat, poate, de asemenea, inversa simptomele gurii uscate. Cu toate acestea, uneori producția de salivă este afectată permanent.
Simptomele gurii uscate pot fi tratate cu o clătire orală concepută pentru a înlocui umezeala. De asemenea, ajută la practicarea unei bune igieni orale, la bea multă apă și la exersarea respirației pe nas. Mestecatul gumei fără zahăr sau suptul bomboanelor fără zahăr poate ajuta la stimularea producției de salivă, iar utilizarea unui umidificator în dormitor ajută la menținerea aerului umed în timpul somnului. Înlocuitorii de saliva fără prescripție medicală sunt, de asemenea, disponibili pentru persoanele care suferă de simptome de gură uscată.