Există o serie de formate diferite de lucrări de cercetare care pot fi utilizate atunci când scrieți o lucrare de cercetare pentru o clasă la orice nivel. În general, totuși, majoritatea lucrărilor de cercetare vor fi scrise fie în formatul Asociației Limbii Moderne (MLA), fie în formatul Asociației Psihologice Americane (APA). Oricine scrie o lucrare de cercetare pentru o temă de clasă ar trebui să se asigure că urmează orice format îl preferă profesorul sau îl solicită elevilor. Dincolo de elementele de bază ale acestor formate de lucrări de cercetare, orice cerințe și preferințe specifice solicitate studenților de către un profesor ar trebui să fie urmate și ar trebui să înlocuiască orice ghid de bază de stil MLA sau APA.
Cele mai comune două tipuri de formate de lucrări de cercetare sunt stilul MLA și APA. Fiecare are propriile cerințe unice pentru aspect și formatare și trebuie urmat orice tip este preferat sau așteptat de profesor. În general, totuși, stilul MLA este folosit pentru lucrările din științe umaniste, literatură și cursuri de engleză, în timp ce APA este folosit la cursurile de psihologie, istorie și sociologie.
Când vine vorba de formatele de hârtie de cercetare, stilul MLA este destul de comun și ușor de urmărit. În general, lucrarea de cercetare ar trebui să fie cu spații duble pe tot cuprinsul și tastata într-un font de 12 puncte care este ușor de citit, cum ar fi Times New Roman. Mulți profesori le-au instruit elevilor în trecut să lase două spații după un punct sau un semn de punctuație similar, dar imprimantele moderne spațiează corect după o perioadă și, prin urmare, acum este necesar doar un singur spațiu. Lucrarea în sine ar trebui să aibă, de obicei, numele autorului, profesorul căruia îi este destinată, numărul clasei și data la care trebuie să fie programată pe rânduri separate în colțul din stânga sus al primei pagini.
Chiar sub aceasta, titlul lucrării ar trebui să fie centrat și scris cu majuscule corespunzător pentru un titlu, cu corpul lucrării începând pe rândul următor. Fiecare pagină trebuie numerotată într-un antet în colțul din dreapta sus, împreună cu numele de familie al autorului, deși unii profesori preferă ca prima pagină să nu fie numerotată. Stilul APA este similar cu formatele lucrărilor de cercetare MLA, deși există unele diferențe semnificative și demne de remarcat. Lucrările scrise în stil APA trebuie, de asemenea, să fie la două spații și tastate într-un font de 10 până la 12 puncte, care ar trebui să fie ușor de citit, cum ar fi Times New Roman.
Orientările APA necesită ca prima pagină să fie o pagină de titlu pentru lucrare, urmată de un scurt rezumat al ideilor generale prezentate în lucrare. Aceasta este urmată de prima pagină a lucrării în sine, care începe în partea de sus a paginii cu titlul și textul lucrării în sine. Pe fiecare pagină este de asemenea așteptat un antet, cu titlul lucrării justificat la stânga și numărul paginii justificat în dreapta pe fiecare pagină. Există, de asemenea, linii directoare specifice în fiecare stil pentru citarea surselor și furnizarea lucrărilor citate la sfârșitul lucrării, iar acestea ar trebui urmate în mod corespunzător pentru diferite formate de lucrări de cercetare.