Locurile de muncă de cercetare prin sondaj, adesea legate de joburi de cercetare de piață, implică de obicei planificarea, implementarea și analiza sondajelor. Sondajele pot fi folosite pentru a evalua opinia publică, a studia piețele potențiale și pentru a prezice tendințele viitoare în comportamentul publicului. Cele două categorii principale de locuri de muncă în cercetare prin sondaj sunt cercetătorii în sondaj și analiștii de cercetare de piață. Majoritatea locurilor de muncă de cercetare prin sondaj sunt în cercetarea pieței.
Multe tipuri de organizații au nevoie de date și analize de sondaj. Cercetătorii în sondaj sunt de obicei angajați de universități, guverne, organizații politice și alte instituții de servicii sociale, în timp ce analiștii de cercetare de piață sunt de obicei angajați de corporații și companii de marketing. Există adesea suprapuneri între cele două categorii de locuri de muncă, ceea ce înseamnă că cercetătorii în sondaj sunt uneori angajați de o corporație, iar cercetătorii de piață pot lucra în sectorul social.
O funcție de bază a majorității cercetătorilor în sondaj este de a crea anchete. Cercetătorii determină mai întâi nevoile clientului pe baza informațiilor solicitate, bugetului și intervalului de timp. Cercetătorii sondajului determină apoi formatul potrivit pentru sondaj, care poate fi implementat prin telefon, poștă directă, internet sau față în față. Alegerea formatului poate afecta durata sondajului, precum și tipurile de întrebări folosite. De exemplu, întrebările cu variante multiple, mai degrabă decât cele deschise, pot funcționa mai bine într-un sondaj online.
Mulți cercetători în sondaj supraveghează implementarea sondajului. Pentru a face acest lucru, ei pot achiziționa și implementa un software special de interviu asistat de computer (CAI). Cercetătorii pot conduce ei înșiși interviurile sau pot folosi și gestiona o echipă de oameni pentru a administra sondajul, mai ales dacă formatul necesită mai mulți intervievatori. Cercetătorii sondajului, în special cei care lucrează în mediul academic, își pot analiza propriile date folosind formule statistice.
Analiștii de cercetare de piață creează și desfășoară adesea sondaje la fel ca cercetătorii de sondaj, dar își adaptează întrebările pentru a obține informații legate de piață. Acești cercetători se specializează de obicei în sondajul clienților existenți și potențiali pentru a viza tendințele în cazul în care, de ce și cum își cheltuiesc oamenii banii. Cercetătorii de piață își integrează de obicei constatările cu alte date de marketing și prezintă aceste informații clienților lor într-o propunere de creștere a vânzărilor.
Locurile de muncă secundare de cercetare prin sondaj pot ajuta la administrarea și analizarea sondajelor. De exemplu, intervievatorii instruiți sunt adesea necesari pentru a implementa anchetele. Acești profesioniști pot conduce interviurile prin telefon sau prin întâlniri față în față. Un alt loc de muncă secundar de cercetare este cel de statistician profesionist. Statisticienii pot identifica eșantioane aleatorii de persoane cărora li se administrează anchetele sau pot analiza datele brute ale anchetei și pot prezenta concluziile cercetătorului principal sau clientului.