Contabilii introduc, mențin și evaluează înregistrările financiare ale unei companii. Locurile de contabil pot presupune îndeplinirea unei game largi de sarcini contabile, cum ar fi gestionarea salariilor, facturarea, facturile, conturile de plătit și conturile de încasat. În companiile mai mari, contabilii tind să se specializeze în anumite aspecte ale managementului financiar. Întrucât întreprinderile de toate tipurile necesită o evidență atentă, există o cerere constantă de persoane calificate care să ocupe o serie de diferite locuri de muncă de contabil.
Marile corporații tind să angajeze mai mulți contabili pentru a se ocupa de sarcini specifice de contabilitate și audit. Grefierii contabili de plată sunt responsabili de plata facturilor și de îndeplinirea comenzilor de cumpărare în numele companiei. Funcționarii de creanțe se asigură că clienții sunt facturați corespunzător și că plătesc în timp util. Contabilii de salarizare se asigură că toți angajații unei companii sunt compensați corespunzător pentru timpul lor lucrat. Alte locuri de muncă de contabil la o companie mare pot presupune urmărirea activelor fixe, introducerea datelor financiare într-un sistem informatic și auditarea mai multor conturi.
Într-o companie mică, un contabil își poate asuma toate sarcinile contabile. Un contabil ține adesea un registru general, care include toate evidențele financiare ale companiei. Majoritatea contabililor lucrează exclusiv cu înregistrări electronice, deși unele companii mici păstrează în continuare evidențe și chitanțe fizice. Angajații trebuie să fie calificați în introducerea eficientă și precisă a datelor atunci când gestionează înregistrările electronice și să demonstreze abilități organizatorice puternice atunci când întocmesc înregistrările și chitanțele pe hârtie.
Unii contabili aleg munca pentru firme de contabilitate private, care se ocupă de conturile și problemele financiare externalizate de diverse companii. Astfel de firme subliniază de obicei că contabilii sunt extrem de atenți să păstreze confidențiale mai multe numere de cont financiar și informații. Mulți contabili cu experiență își oferă serviciile în mod independent, efectuând lucrări contractuale de acasă pentru diverse afaceri. Pe lângă sarcinile contabile standard, contabilii independenți trebuie să gestioneze toate aspectele propriilor afaceri de acasă.
Pentru a fi eligibil pentru angajare în majoritatea locurilor de muncă de contabil, o persoană trebuie să aibă cel puțin o diplomă de liceu, deși mulți angajatori preferă solicitanții cu diplome universitare în contabilitate, administrarea afacerilor, matematică sau alte domenii conexe. Deși certificarea nu este de obicei necesară, unele persoane aleg să devină certificate pentru a-și îmbunătăți șansele de a găsi locuri de muncă de contabil. În Statele Unite ale Americii, Institutul American al Contabililor Profesionişti (AIPB) oferă un program de contabilitate certificată, care solicită persoanelor să promoveze un examen cuprinzător despre contabilitate şi etică. Multe alte țări au organizații similare cu AIPB care oferă programe de certificare pentru experții financiari.