În general, există două tipuri de locuri de muncă de inginer de rezervor: supraveghere sau inginerie de producție și modelare de simulare. Ambele tipuri de locuri de muncă de inginer de rezervor fac parte din ingineria petrolieră, care se ocupă cu dezvoltarea și întreținerea zăcămintelor de petrol și gaze. Ingineria geotermală este o altă ramură conexă în care sunt oferite locuri de muncă de inginer de lacuri. Aceasta implică dezvoltarea și întreținerea rezervoarelor de apă caldă sau de abur.
Unele dintre responsabilitățile unui inginer de rezervor includ optimizarea ratelor de producție și efectuarea de studii de simulare pentru a localiza potențiale rezervoare. Acești ingineri estimează, de asemenea, cantitatea de rezerve disponibile în rezervoarele existente și determină performanța puțurilor individuale. O altă parte a sarcinii este analiza datelor de presiune.
Ingineria de supraveghere presupune monitorizarea rezervoarelor existente. Responsabilitatea principală a inginerului de rezervor în acest context este de a maximiza producția rezervorului fără a provoca supraproducție. Supraproducția înseamnă pur și simplu producerea mai multor produse decât pot fi stocate, transportate, procesate sau vândute la un moment dat. Acest lucru duce, în general, la resurse risipite și scurtează durata de viață a rezervorului.
În rezervoarele geotermale, supraproducția este evitată prin injectarea apei extrase înapoi în rezervor. Acest lucru menține presiunea și permite rezervorului să fie productiv pentru o perioadă lungă de timp. Prin inginerie de supraveghere, un program de management al rezervorului este conceput astfel încât să maximizeze durata de viață a rezervorului. Unele dintre instrumentele utilizate în ingineria de supraveghere includ analiza curbei de declin și monitorizarea balanței materialelor.
Modelarea prin simulare implică găsirea și examinarea rezervoarelor de petrol, gaze sau geotermale potențial viabile. Responsabilitatea principală a inginerului de rezervor este de a determina dacă un nou zăcământ de petrol, zăcământ de gaz sau rezervor de apă caldă are suficiente resurse și o durată de viață suficient de lungă pentru a permite forarea unui puț. Cheltuielile cu forarea și întreținerea sondei sunt cântărite cu potențialul venit generat din rezervorul nou descoperit. Pentru forare sunt luate în considerare doar rezervoarele care au multe resurse.
O platformă petrolieră necesită o investiție uriașă din partea companiei. Depinde de inginerul rezervorului să modeleze corect rezerva potențială de ulei și să stabilească dacă este viabil să foreze. De obicei, modelul ia în considerare nivelul estimat al rezervei, studiile de caracterizare a zăcământului și studiile petrofizice. Cele mai multe dintre studii sunt proiectate și realizate de inginerul de lac. Toate locurile de muncă de inginer de rezervor necesită un fundal în inginerie, fie că este vorba de inginerie peterochimică, inginerie chimică sau inginerie mecanică.