Un tehnolog chirurgical, cunoscut și ca tehnician al sălii de operație, lucrează în principal în sala de operații, efectuând sarcini care fac mediul chirurgical curat și sigur. De obicei, face parte dintr-o echipă chirurgicală și, de obicei, sprijină orice doctor, asistent medical sau personal medical care face parte din operație. Posturile de tehnolog chirurgical sunt adesea asociate cu unele practici de specialitate. Majoritatea locurilor de muncă de tehnolog chirurgical se găsesc în spitale – doar rar un tehnolog chirurgical ar fi angajat de centre chirurgicale ambulatoriu, ar lucra ca tehnician privat sau ar preda alți tehnologi ca instructor.
Deși există multe genuri diferite de locuri de muncă de tehnolog chirurgical, câteva sunt destul de comune, inclusiv tehnologii de scrub, tehnologii chirurgicali circulanți, primii asistenți chirurgicali și scruburile private. Aceste locuri de muncă de tehnolog chirurgical variază în funcție de îndatoririle lor și de cantitatea de experiență sau de educație pe care au primit-o. Numitorul comun între fiecare dintre aceste joburi specializate este că toți își petrec timpul în sala de operație.
Un tehnolog scrub este un tehnolog chirurgical care îndeplinește sarcini înainte și în timpul unei proceduri chirurgicale. În general, ea trebuie să anticipeze de ce are nevoie fiecare chirurg și asistent medical, să înțeleagă pe deplin operația care se efectuează și să se asigure că este păstrat un mediu steril. În pregătirea pentru intervenție chirurgicală, ea poate verifica proviziile și echipamentul, poate așeza lenjerie sterilă și poate aranja masa sterilă după placul chirurgului cu toate instrumentele și echipamentele chirurgicale esențiale. Ea poate acoperi câmpul steril și poate ajuta chirurgii și asistentele să își îmbrace halatele și mănușile chirurgicale. Odată ce operația este în curs de desfășurare, ea poate transmite instrumente chirurgicale sau alte consumabile medicilor și asistentelor, poate tăia suturile, poate pregăti pansamente sterile și poate monitoriza aparatele EKG și alte echipamente electrice.
Printre cele mai interesante joburi de tehnolog chirurgical este tehnologul chirurgical circulant. Este aproape întotdeauna sterilă, spre deosebire de tehnologul scrub care este steril și lucrează într-un mediu steril. Sarcinile ei includ strângerea de rechizite, instrumente și echipamente în timp ce operația este în desfășurare. Ea poate verifica fișa pacientului, poate aduce pacientul în sala de operație, muta pacientul pe masa de operație și poziționează pacientul astfel încât să fie pregătit pentru intervenția chirurgicală. În unele cazuri, ea poate pregăti locul inciziei, aplică tampoane electrochirurgicale și numără echipamentul chirurgical atât înainte, cât și după operație, pentru a se asigura că totul a fost îndepărtat de la locul chirurgical și că nimic nu a fost cusut înapoi în corpul pacientului.
Unul dintre cele mai înalte niveluri de locuri de muncă de tehnolog chirurgical este primul asistent chirurgical. Ea are de obicei niveluri suplimentare de educație și experiență. În general, primul asistent chirurgical ajută chirurgul cu diverse sarcini tehnice, cum ar fi hemostatica. Un alt nivel de tehnolog chirurgical este un scrub privat. Un tehnician de scrub privat este un tehnolog chirurgical care este angajat direct de un anumit chirurg. Ea l-ar ajuta pe acel chirurg în timpul fiecărei proceduri chirurgicale.