Acele de cusut se împart în două categorii de bază: ace de mână și ace de mașină. Acele de mână sunt ele însele clasificate ca fiind pentru cusut manual general, confecții cu ac, înrășire sau cusut greu. Acele de mașină sunt clasificate în funcție de dimensiunea lor, vârful lor, scopul lor și materialul pe care sunt făcute să le manipuleze. Există și ace de specialitate.
Cusut manual. Acele generale de cusut manual se împart în cinci categorii de bază. Ascuțitele sunt de lungime medie și au un ochi rotund. Acestea sunt cele mai comune ace de mână și funcționează pentru majoritatea greutăților de material. Acele cu ochi de calici diferă de cele ascuțite prin faptul că au o fantă, mai degrabă decât un ochi pentru fir. Între pentru matlasare, bile pentru tricotaje și molari sau ace de paie pentru ungere și confecţionarea pălăriilor sunt trei tipuri specializate de ace de cusut generale.
Acele de aci includ patru ace de specialitate. Acele crewel sau de brodat au un ochi lung pentru a ține mai multe fire de ață de brodat. Chenilele mai mari sunt realizate pentru brodarea cu fire, in timp ce acele de tapiserie, de aceleasi marimi, sunt ace grele cu varful tocit, concepute pentru acut si tapiserie. Acele lungi și subțiri de mărgele sunt realizate având în vedere lucrul cu mărgele și paiete.
Acele de înrășire sau de întărire, folosite pentru întărire și reparare, sunt disponibile în trei stiluri. Darners de bumbac funcționează pentru ață fină de bumbac sau lână, în timp ce duble lungi sunt mai lungi și mai bune pentru găuri mai mari. Curatoarele de fire sunt mai lungi și mai grele, folosite pentru înrășirea cu fire.
Acele de cusut rezistente au trei stiluri distincte. Acele pentru mănuși sunt scurte, cu un ochi rotund și un vârf în formă de pană care poate străpunge pielea ușoară. Ace de Sailmakers, numite uneori ace de piele, sunt similare, concepute pentru pânză și piele grea, dar cu vârful mai lung. Acele curbate, uneori numite ace de tapițerie, sunt disponibile în mai multe lungimi și servesc bine pentru proiectele care implică mobilier și covoare împletite.
Mașină de cusut. Cele mai comune ace de cusut la mașină pentru cusătura standard sunt acele universale și cele cu bile, cele din urmă pentru tricotaje și primele pentru utilizarea cu majoritatea greutăților de material țesut. Ace elastice, ace pentru blugi sau denim și acele din piele sunt toate modelate pentru a funcționa bine cu materialele numite. Acele de broderie și cele metalice sunt fiecare concepute pentru a fi utilizate cu un anumit fir — ata de broderie și respectiv fir metalic. Acele de matlasare sunt folosite pentru matlasare, ace de cusătură superioară pentru cusătura superioară și ace de cusătură pentru bordură.
Există mai multe ace de cusut pentru mașini de specialitate care merită menționate. Ace cu aripi sau cu tivul sunt folosite pentru repararea moștenirilor, încercând să facă ca mașina să funcționeze ca lucrul manual. Acele duble și triple sunt folosite ambele pentru cusăturile decorative.