Arțarul nobil este un copac izbitor cu peste o sută de specii. Alcătuind familia Aceracaeae, acești copaci minunati se găsesc în întreaga lume, deși tind să prefere climatele relativ temperate. Arțarii își fac casele în diferite păduri, rezervații și curți de pe tot globul, cel mai frecvent în America de Nord, Europa și Asia de Est. Printre numeroasele tipuri de arbori de arțar, câțiva se remarcă ca regi și regine ai familiei lor.
Unul dintre regii familiei, arțarul de zahăr, este cunoscut pentru frunzișul său spectaculos de toamnă și pentru seva dulce și delicioasă. Siropul de arțar este creat prin atingerea liniilor de sevă ale unui arțar de zahăr, apoi fierberea sevei pentru a crea zahăr sau sirop de arțar. Originar din nord-estul Statelor Unite și din Canada, arțarul de zahăr are un lemn greu și frumos, care este foarte apreciat ca material pentru pistele de bowling și podea. Frunzișul de toamnă al arțarului de zahăr este incredibil de divers, deoarece frunzele verzi largi au o gamă de culori de la galben pal la purpuriu profund și mocnit.
Arțarii japonezi sunt de fapt compuși din zeci de soiuri diferite, dar tind să fie recunoscuți după frunzele lor delicate. Deși la fel de colorați ca și verii lor mai mari, arțarii japonezi tind să aibă trunchiuri și ramuri subțiri și o înflorire abundentă cu frunze. Ramurile și frunzele lor creează o formă de cupolă atunci când sunt neîngrijite, iar multe soiuri devin de un roșu profund și închis toamna. Tipurile japoneze de arțar sunt favoriții grădinarilor și adaugă culoare și grație oricărei curți sau grădini oficiale.
Deși multe tipuri de arbori de arțar pot atinge înălțimi uimitoare, unii pot fi, de asemenea, îngrijiți în expoziții de bonsai în miniatură. Aproape toate tipurile de arțar pot fi ghidate cu atenție în formă de bonsai, dar unele specii, cum ar fi arțarul trident sau arțarul japonez, sunt mai frecvente. Fiind copaci rezistenți și durabili, arțarii răspund, în general, bine la tăierea și tăierea care merg împreună cu crearea unui copac bonsai perfect. Deoarece multe tipuri de arbori de arțar au o toleranță atât de mare la tratament, aceștia sunt adesea recomandați ca un arbore bonsai excelent pentru începători.
Cu sute de tipuri de arțar, nu este surprinzător că unii copaci individuali au câștigat faimă. Gigantul arțar de confort din Ontario este un astfel de exemplar care servește ca atracție turistică obișnuită. Se crede că are peste 500 de ani, remarcabilul arțar Comfort atinge o înălțime spectaculoasă de 80 de picioare (24.5 m). Din câte se poate determina, copacul este unul dintre cei mai mari și cei mai vechi arțari din Canada.