O intervenție chirurgicală reconstructivă este o procedură care încearcă să restabilească o parte a corpului la aspectul inițial sau la funcționalitatea standard. De exemplu, supraviețuitorii cancerului de sân care au suferit o mastectomie sau o lumpectomie optează uneori să-și reconstruiască sânii. Persoanele cu cicatrici le pot reduce sau elimina practic cu un alt tip de intervenție chirurgicală reconstructivă. Pe lângă faptul că uneori sunt parțial de natură cosmetică, intervențiile chirurgicale reconstructive ale buzei și mâinii despicături au ca scop adesea îmbunătățirea funcționalității gurii și, respectiv, a mâinii.
Reconstrucția sânilor este o intervenție chirurgicală plastică efectuată ca urmare a traumatismei toracice sau a îndepărtarii parțiale din cauza cancerului de sân. Acest tip de chirurgie reconstructivă lasă în mod normal o cicatrice, dar chirurgul încearcă de obicei să facă incizia într-un loc discret. Un sân reconstruit poate să nu se simtă sau să arate exact la fel ca un sân natural, dar în general sunt aproape. Această intervenție chirurgicală nu este același lucru cu mărirea sânilor, liftingul sau reducerea sânilor.
Chirurgia cicatricelor este un tip de intervenție chirurgicală reconstructivă care poate reduce sau aproape elimina aspectul unei cicatrici. Aceasta implică îndepărtarea pielii cicatrice și cuserea pielii rămase împreună. Deși intervenția chirurgicală nu îndepărtează complet cicatricile, scopul este de a minimiza pe cât posibil aspectul acesteia. În general, se recomandă ca intervenția chirurgicală de revizuire a cicatricei să nu fie întreprinsă până când cicatricea este veche de cel puțin un an, deoarece corpul s-ar putea încă vindeca. Rezultatul intervenției chirurgicale poate fi afectat negativ pe termen lung dacă rana încă se vindecă.
Chirurgia reconstructivă este folosită din ce în ce mai des pentru a corecta defecte congenitale, cum ar fi buzele despicate. Acest defect congenital special, cunoscut și sub numele de cheiloschisis, este foarte comun și se crede a fi genetic. Se întâmplă atunci când buza superioară nu se formează complet în uter, lăsând copilul cu un decalaj facial anormal. Un decalaj mare poate împiedica capacitatea unei persoane de a mânca, de a bea și de a vorbi. În funcție de severitatea buzei despicate, intervenția chirurgicală poate repara defectul congenital cu cicatrici minime sau deloc vizibile mai târziu în viață.
Chirurgia este uneori o opțiune pentru repararea mâinilor deteriorate de anumite condiții. De exemplu, operația tunelului carpelar poate elimina presiunea asupra unui nerv care provoacă amorțeală și durere. Artrita reumatoidă, o afecțiune care poate duce la inflamație severă și deformarea articulațiilor mâinilor, poate fi uneori tratată prin intervenție chirurgicală. În plus, contractura lui Dupuytren, o afecțiune care implică scurtarea tendoanelor de la mână și dezvoltarea țesutului cicatricial, poate fi tratată prin intervenție chirurgicală prin îndepărtarea țesutului cicatricial și prelungirea tendoanelor.