O specializare în contabilitate este de obicei concepută pentru a permite studentului să îndeplinească în cele din urmă cerințele necesare pentru a susține examenul pentru a deveni contabil public certificat (CPA). Deși există multe locuri de muncă legate de contabilitate care nu necesită certificare, clasificarea ca CPA este punctul culminant al carierei. Majoritatea școlilor de afaceri structurează un curriculum de contabilitate având în vedere procesul de certificare. În consecință, cursurile de contabilitate necesare sunt uniforme în majoritatea școlilor de afaceri acreditate care oferă o diplomă de licență de patru ani în contabilitate sau un master de doi ani în administrarea afacerilor (MBA). Cursurile obligatorii includ contabilitate financiară la nivelurile introductive, intermediare și avansate, contabilitate de gestiune și contabilitate impozit pe venit.
La nivel de licență, colegiile și universitățile structurează specializarea contabilitate, astfel încât studentul trebuie să urmeze anumite cursuri obligatorii. Elevii pot alege apoi un număr de opțiuni dintr-o listă de clase care vizează subiecte specifice. Cursurile obligatorii de contabilitate se concentrează pe cele mai importante trei domenii ale contabilității: financiar, management și fiscalitate.
Contabilitatea financiară este tipul de activitate contabilă care se realizează pentru corporațiile publice și implică raportarea financiară și auditarea activității anterioare. Contabilitatea de gestiune se ocupă de tipul de contabilitate generală de afaceri care le permite directorilor să ia decizii și să planifice pentru viitor. Contabilitatea fiscală implică tot ceea ce permite persoanelor și entităților să respecte codul fiscal al jurisdicției.
De obicei, școlile solicită ca specialiştii în contabilitate să urmeze trei clase de contabilitate financiară la nivelurile introductive, intermediare și avansate. Celelalte cursuri obligatorii de contabilitate la nivel de licență sunt o clasă de contabilitate de gestiune și o clasă de contabilitate privind impozitul pe venit. Aceste cinci clase sunt cerințele de bază, în timp ce restul creditelor necesare pentru specializare pot fi completate cu opțiuni de contabilitate.
Cursurile obligatorii de MBA în contabilitate sunt de obicei selectate dintre opțiunile oferite de organismul de licențiere CPA care va califica studentul pentru examenul de licență. Este posibil ca un candidat la un MBA în contabilitate să nu aibă o diplomă de licență în contabilitate. În consecință, cursurile necesare la acest nivel vor diferi, în funcție de școală și dacă unele dintre clase au fost luate de un student individual ca parte a unui program de licență în contabilitate.
În general, cursurile necesare MBA includ unele variante de audit și contabilitate avansate într-un mediu global. Cursurile necesare includ, de obicei, teoria contabilă avansată și practică sau analiza situațiilor financiare și teoria contabilă contemporană avansată. Dacă studentul nu a luat deja aceste cursuri, de obicei i se cere să satisfacă contabilitate financiară intermediară și avansată și contabilitatea impozitului pe venit pentru întreprinderi.