Există mai multe tipuri de programe de sistem de informații geografice (GIS) disponibile online ca aplicații gratuite. Aceste programe sunt concepute pentru cartografiere și analiza datelor spațiale. Sunt disponibile diferite tipuri de software gratuit GIS pentru analiza și afișarea datelor de flux, producerea de hărți de contur și procesarea imaginilor de teledetecție.
O aplicație gratuită GIS bine-cunoscută este Sistemul de suport pentru analiza resurselor geografice (GRASS). Acest instrument de sistem de informații geografice este un GIS vectorial, bazat pe raster. Dezvoltat inițial de guvernul SUA, este o descărcare gratuită care poate procesa imagini, produce grafică și gestiona date. Descărcarea GRASS include și o aplicație de modelare spațială.
FlowMap® este o altă aplicație gratuită GIS pe care o poate folosi un tehnician GIS sau un analist GIS. Principala sa utilitate este analiza și afișarea datelor de flux. Datele de flux pot reprezenta mișcarea persoanelor, bunurilor sau serviciilor. FlowMap® a fost creat în Țările de Jos de către facultatea de geoștiințe de la Universitatea Utrecht.
Pentru software-ul gratuit GIS de teledetecție, SPRING poate fi aplicația ideală. Dezvoltat ca produs al Institutului Național de Cercetare Spațială din Brazilia, SPRING poate procesa imagini de teledetecție și poate produce un model de date orientat pe obiecte. Modelul de date integrează eficient imaginile raster și vectoriale într-un singur mediu. Aplicațiile utile ale acestui tip de software gratuit GIS includ proiecte de mediu, socioeconomice și de urbanism. Descărcarea SPRING este gratuită pentru utilizatorii înregistrați.
Un alt tip de program gratuit GIS este uDig, un GIS pentru Internet desktop ușor de utilizat. Interfața grafică face ca această aplicație să pară familiară pentru utilizatorii GIS. Scris folosind Java®, uDig oferă o soluție pentru vizualizarea, editarea și manipularea datelor GIS. O descărcare cu un singur clic face ca aceasta să fie o aplicație gratuită GIS obligatorie pentru vizualizarea fișierelor de formă și editarea geometriilor bazei de date spațiale.
Un instrument simplu de cartografiere și GIS este disponibil ca descărcare gratuită în AGIS. Descărcarea este simplă, iar tutorialele sunt ușor de urmat, chiar și pentru utilizatorul GIS începător. Proiectat în principal pentru utilizări de cartografie, AGIS simplifică procesul de introducere a informațiilor în hărți. Este conceput special pentru a fi ușor de utilizat, ceea ce îl face o alternativă viabilă la formarea intensivă GIS. Hărțile produse cu AGIS sunt bazate pe vectori, scalabile și pot fi animate folosind un limbaj de scripting încorporat.
Orice lucru, de la cartografiere la modelarea datelor spațiale până la gestionarea datelor de flux poate fi realizat cu o aplicație freeware GIS. GRASS și uDig sunt destul de cuprinzătoare și pot îndeplini o varietate de sarcini. FlowMap® și AGIS au utilizări specializate pentru manipularea datelor de flux și, respectiv, crearea de hărți. SPRING este excelentă pentru proiectele de teledetecție. Există multe altele disponibile, în funcție de exact ceea ce trebuie să realizeze utilizatorul și de ce sistem de operare este în vigoare.