Diplomele de teologie catolică sunt modalități prin care studenții pot învăța informații practice și istorice despre Biserica Catolică, dar motivele pentru obținerea unei diplome – precum și numărul de programe de studii disponibile – sunt vaste. Unele universități oferă o diplomă de licență în teologie catolică, care oferă studenților o educație de bază. De asemenea, diplomele de master și doctorat sunt populare, în special atunci când sunt combinate cu alte discipline precum educația sau asistența medicală. De cele mai multe ori, diplomele de teologie catolică sunt oferite prin universități religioase, deși seminariile pot oferi și programe disponibile publicului. Lecțiile online sunt uneori și o opțiune.
Indiferent de locul unde sunt predați sau de nivelul studenților, toate programele de teologie catolică au un lucru în comun: toate sunt centrate pe învățarea teologiei așa cum este înțeleasă de Biserica Romano-Catolică. Majoritatea încurajează, de asemenea, studenții să aplice aceste cunoștințe pentru o înțelegere mai largă a societății și culturii. Diferiți studenți urmează diplome de teologie catolică în scopuri diferite și există programe de licență care se potrivesc aproape tuturor aspirațiilor.
Gradul de licență este cel mai elementar program de bază. Studenții urmează de obicei această diplomă ca studenți. Majoritatea programelor se întind pe patru ani, iar studenții absolvenți pleacă cu o înțelegere largă a învățăturilor, credințelor și practicilor Bisericii.
Diplomele de teologie catolică la nivel de absolvent sunt de obicei mult mai nuanțate. Studenții pot alege, de obicei, să studieze pentru diplome fie la nivel de master sau de doctorat. Multe școli oferă, de asemenea, programe de studii combinate, unde studenții pot urma cursuri de teologie alături de cursuri de asistență socială, pregătire pentru predare sau instruire pentru asistență medicală. Aceste tipuri de programe de studii sunt cele mai populare printre studenții care doresc să-și avanseze cariera în organizațiile catolice de justiție socială, școli și programe de slujire a spitalelor.
Pe lângă universități, unele seminarii catolice – în mod tradițional instituții de învățământ teologic exclusiv pentru preoți – vor oferi și programe de studii pentru public, de obicei la nivel de master. Cele mai multe dintre aceste grade de teologie catolică sunt nuanțate într-un anumit domeniu al credinței. Liturgia și înțelegerea scripturală sunt domenii comune, la fel ca și studiul teologiei în termeni de dogme.
Unele grade de teologie catolică sunt oferite și online, de obicei prin programele de învățare la distanță ale universităților consacrate. Educația online este deosebit de utilă pentru profesioniștii care lucrează, deoarece cursurile și lecțiile necesare au de obicei multă flexibilitate încorporată. În funcție de școală și program, cursurile online pot include seminarii virtuale sau pre-înregistrate, precum și timp obligatoriu de chat sau participare pe e-mail. De cele mai multe ori, diplomele obținute prin extensii online sunt echivalente cu cele obținute în sălile de clasă ale unui colegiu, deși acest lucru variază de la un loc la altul.