Designul de iluminat arhitectural se adresează nevoilor de iluminat exterior și interior din spațiile rezidențiale și comerciale. Iluminatul poate fi o necesitate, pentru a lumina sarcinile de lucru, de exemplu, sau poate servi doar unui scop decorativ. Unele produse de iluminat arhitectural lansează un nou teren în conservarea energiei. Mulți consumatori sunt dispuși să plătească un cost de achiziție mai mare atunci când cumpără becuri fluorescente compacte (CFL) cu un ciclu de viață mai lung sau iluminare cu diode emițătoare de lumină (LED) pentru a economisi la facturile electrice.
Dintre spațiile exterioare ale unei locuințe sau clădiri, diverse tipuri de iluminat se adresează diferitelor cerințe ale spațiului și activităților care se desfășoară acolo. Pentru terase, curți și zone publice comune, reflectoarele și reflectoarele sunt două tipuri de iluminat arhitectural utilizate pentru a sublinia amenajarea decorativă sau caracteristicile naturale. Problemele de siguranță sunt adesea tratate de corpurile de iluminat exterior. Luminile cu senzor de mișcare și luminile pentru trepte de pe scări pot satisface nevoile de siguranță ale proprietarului de case sau cerințele codului de construcție. Oricum, iluminatul arhitectural poate menține rezidenții și vizitatorii în siguranță pe calea lor.
Aplicele de perete sau bolardele iluminate, care sunt stâlpi instalați pentru a atrage atenția asupra unei zone, pot ilumina fațada decorativă sau istorică a unei clădiri municipale sau de afaceri sau pot ghida în siguranță pietonii în întuneric. Unii designeri de iluminat recomandă iluminatul solar, care valorifică puterea liberă de la soare, pentru a ilumina o zonă în timpul nopții. Iluminarea zonei arhitecturale trebuie uneori să fie prietenoasă cu cerul întunecat, ceea ce înseamnă că luminează pământul, dar nu și cerul, pentru a îndeplini mandatele comunității sau legămintele de cartier.
Alegerile abundă în iluminatul arhitectural pentru spațiile interioare. O clădire comercială sau o locuință necesită diferite tipuri de iluminat în funcție de nevoile locuitorilor săi. Funcțiile zilnice ale rezidenților și dispozițiile dorite dictează ce tipuri de iluminat sunt cele mai bune. Iluminatul de deasupra plafonului vine într-o multitudine de stiluri și poate fi fluorescent, incandescent, fluorescent compact sau alimentat cu LED. Corpurile de iluminat pot fi atașate direct pe tavan, pe o șină sau pot atârna de la baza tavanului, cum ar fi iluminatul cu pandantiv, candelabrele și lămpile suspendate.
Un nivel mai scăzut de iluminare poate emite de la iluminarea de accent, cum ar fi lămpile de masă; aplice de perete; iluminat încastrat sau lumini cu pot în tavane, intradose sau pardoseli; și accesorii care prezintă lucrări de artă. Și mai specific zonei este iluminarea sarcinii. Birourile, spațiile de lectură, zonele pentru instrumente muzicale și spațiile de gătit sunt adesea iluminate de lămpi cu halogen, iluminare pe piste sau spoturi încastrate pentru a oferi cel mai bun nivel de luminozitate pentru activitate.
Lumina afectează starea de spirit a oamenilor și capacitatea de a îndeplini sarcini. Locuințele, afacerile și spațiile de birouri iluminate corespunzător pot avea ca rezultat confortul și bunăstarea locuitorilor lor. Iluminatul arhitectural adecvat poate contribui foarte mult la siguranța și aspectul unei clădiri.