Un programator de jocuri este o persoană care ajută la dezvoltarea codului sursă pentru jocuri video și alte divertisment pe computer. Există multe joburi de programator de jocuri care se încadrează în această categorie, inclusiv dezvoltarea de motoare de jocuri, inteligență artificială (AI), sunete și interfața cu utilizatorul. Odată ce jocul se apropie de finalizare, pot fi aduși programatori suplimentari pentru a ajuta la optimizarea codului de rețea și la portarea jocului la sisteme suplimentare. Toți programatorii de jocuri lucrează îndeaproape cu producătorii, artiștii și scriitorii pentru a ajuta la aducerea pe piață a viziunii dezvoltatorului.
Majoritatea jocurilor video moderne nu sunt proiectate de la zero. Ei folosesc motoarele de fizică și grafică existente, care sunt puternic modificate pentru a crea lumea și jocul pe care dezvoltatorul le-a imaginat. Multe locuri de muncă de programator de jocuri implică ajustarea codului sursă al acestor motoare pentru a produce ceea ce consumatorul experimentează în cele din urmă când joacă jocul. Codificatorii cu experiență în acest domeniu pot lucra direct pentru dezvoltatorii de jocuri video sau pentru companiile care creează motoarele de bază pe care sunt construite jocurile.
Alte joburi de programator de jocuri implică dezvoltarea inteligenței artificiale care controlează comportamentul personajelor non-jucatoare (NPC) în lumea jocului. Comportamentul AI este o componentă critică a modului în care jocul este primit de către recenzenți și jucători. AI slabă sau cu erori poate determina NPC-urile să se comporte într-o manieră bizară sau nerealistă. O IA bună va ajuta la menținerea imersiei și va oferi jucătorului adversari provocatori sau aliați utili în timpul experienței sale de joc.
Designul sunetului în jocurile video implică de obicei compozitori și programatori care lucrează împreună pentru a produce muzică, vorbire și efecte sonore. Joburile de programator de jocuri din această categorie implică producerea de sunete și sincronizarea corectă a acestora cu evenimentele vizuale care au loc în joc. Un design bun al sunetului ajută la crearea unei stări de spirit pentru joc și oferă feedback important jucătorului în timp ce explorează mediul.
Una dintre cele mai importante joburi de programator de jocuri este dezvoltarea interfeței cu utilizatorul (UI), care oferă jucătorului mijloacele de a interacționa cu lumea jocului. Această sarcină implică de obicei determinarea celui mai bun mod de a configura controlerul de joc sau tastatura și mouse-ul pentru joc. Programatorul UI va ajuta, de asemenea, să determine ce fel de informații pe ecran vor apărea pentru a ajuta jucătorul să reacționeze la evenimentele din joc, precum și pentru a-l ajuta să gestioneze sănătatea, echipamentul și abilitățile personajului său.
Unele joburi de programator de jocuri încep după ce sistemele de bază sunt deja la locul lor. Jocurile cu mai mulți jucători care funcționează pe Internet necesită programatori de rețea pentru a ajuta la optimizarea codului de rețea și pentru a reduce latența, sau decalajul, care există între diferite console sau terminale. În unele cazuri, dezvoltatorul sau editorul poate dori să vândă jocul pe mai multe sisteme și poate fi adusă o echipă de programatori specializați pentru a ajuta la portarea jocului pe o altă consolă. Acești programatori vor trebui să se asigure că codul sursă este modificat pentru a funcționa corect cu alte sisteme.