Tipurile de plante utilizate în xeriscaping sunt adesea la fel de variate ca formă ca și modelele de peisaj pe care le populează. Xeriscaping încurajează grădinăritul cu întreținere redusă prin tehnici de economisire a apei, astfel încât toate plantele folosite pentru acest tip de grădinărit ar trebui să aibă cel puțin una dintre cele două caracteristici importante: să fie native din zonă sau să fie tolerante la secetă. Deși termenul xeriscapeing poate fi invocat cândva imagini de grădini de stânci uscate, incolore, grădinile xeriscape pot include de fapt o gamă largă de plante care oferă o varietate de forme și funcții în peisaj, inclusiv flori sălbatice, ierburi ornamentale, suculente și chiar copaci și arbuști.
Plantele originare dintr-o anumită regiune geografică sunt ideale pentru utilizare în xeriscaping, deoarece sunt deja obișnuite cu clima zonei și, prin urmare, sunt mult mai probabil să crească, să prospere și să supraviețuiască cu puțină grijă în acea regiune. Ca urmare, plantele xeriscape ideale vor varia în funcție de locație. Listele sau bazele de date cu plante native pot fi obținute prin consultarea universităților locale, a grupurilor de conservare sau a agențiilor guvernamentale de mediu.
Plantele cu flori care prezintă multă culoare sunt un plus vital pentru grădinile xeriscape. Atunci când grădinarii aleg soiurile adecvate de flori, florile sălbatice native sunt o alegere ideală. Florile sălbatice native pot fi, de asemenea, atractive pentru fauna locală. Mai multe soiuri comune de plante cu flori sunt recunoscute ca fiind tolerante la secetă într-o gamă largă de climate și, prin urmare, ar servi ca plante xeriscape adecvate în multe zone. Printre acestea, conflorele, asclepiile sau „buruiana fluture”, floarea soarelui și salvia sunt unele dintre cele mai comune.
Ierburile ornamentale sunt, de asemenea, plante xeriscape valoroase. Soiurile mai mari pot crește până la 7 picioare (2.13 metri) înălțime sau mai mult, creând un punct focal interesant sau ancora într-un design peisaj. Soiurile mai scurte pot servi ca un excelent control al eroziunii sau chiar ca acoperire a solului. Ierburile ornamentale pot fi găsite într-o varietate de culori și forme, dar este important de reținut că nu toate ierburile ornamentale sunt tolerante la secetă și nu toate tipurile vor supraviețui în orice regiune dată. Ierburile ornamentale obișnuite recunoscute ca tolerante la secetă includ iarba de fată, festuca, iarba de grâu și iarba de ovăz albastru.
Suculentele sunt plante xeriscape populare, deoarece sunt, în general, bine echipate pentru a se dezvolta în zonele cu puțină apă sau precipitații. Ca plante care rețin apa, suculentele sunt capabile să stocheze apă în frunzele, tulpinile sau chiar rădăcinile lor, permițându-le să supraviețuiască perioade lungi de timp în climatele uscate și aride. Varietatea mare de forme și culori de suculente disponibile le face o alegere excelentă pentru multe nevoi și situații de grădină. Suculentele nu sunt, în general, pasionate de climatele umede, totuși, așa că ar putea să nu fie o alegere bună pentru grădinile xeriscape situate în regiuni cu perioade lungi de vreme umedă, cum ar fi regiunea de sud-est a Statelor Unite. Suculentele comune includ cactusi, agave, aloe vera și jad.
Copacii și arbuștii sunt un plus important în orice peisaj, oferind umbră în lunile calde și uscate, atrăgând fauna locală și adăugând controlul eroziunii, printre alte beneficii. Arborii și arbuștii nativi sunt cei mai buni pentru xeriscaping, iar soiurile tolerante la secetă de multe tipuri diferite de arbori și arbuști obișnuiți pot fi găsite în aproape fiecare regiune geografică. Cu toate acestea, trebuie avută grijă la plantarea copacilor și arbuștilor, deoarece aceștia pot avea nevoie de un an sau doi pentru a stabili sisteme puternice de rădăcină înainte de a fi capabili să reziste cu adevărat la condiții uscate fără udare constantă. Copacii și arbuștii cunoscuți pentru rezistența excepțională la secetă includ pinul silvic, ienupărul, sumacul și scoarța nouă. Bambusul este, de asemenea, o alegere bună în anumite climate.
În cele din urmă, plantele xeriscape ar trebui să fie soiuri cu întreținere redusă selectate cu grijă pentru mediul în care vor fi plantate. Fiecare plantă trebuie, de asemenea, plasată cu atenție în peisaj pentru cerințe optime de lumină, sol și umiditate. Cu puțină cercetare și planificare, este posibil să creați o grădină xeriscape interesantă, care nu este doar cu întreținere redusă și ecologică, ci și frumoasă.