Diferite tipuri de programe de dezvoltare economică pot folosi zonarea pentru a stimula dezvoltarea economică, pot stabili programe de împrumut revolving pentru a sprijini afacerile sau pot oferi instruire pentru antreprenori. Inițiativele de cumpărare locală sunt uneori folosite pentru a menține mai multă activitate economică într-o anumită zonă. Alteori, guvernele locale și regionale, precum și instituțiile academice, pot sprijini cercetarea sau subvenționa investițiile în inovare. Alte programe de dezvoltare economică pot fi concepute pentru a recupera siturile industriale poluate.
Zonarea poate fi folosită ca instrument în programele de dezvoltare economică. În unele regiuni, sunt adoptate legi pentru a retrage zone ca „zone de întreprindere”, în care dezvoltatorii primesc credit fiscal în schimbul investițiilor în infrastructură pe terenuri virane. De exemplu, unei companii care dorește să construiască o fabrică i se poate oferi un credit fiscal pentru o anumită perioadă de timp, de obicei pe o perioadă de câțiva ani. Ideea operativă din spatele acestor programe este, de obicei, de a renunța la impozite timp de câțiva ani în schimbul atragerii unui dezvoltator să aducă locuri de muncă suplimentare unei comunități.
Lansarea unui fond de creditare sau a unui fond de credit revolving este o altă tehnică folosită de programele de dezvoltare economică. Ideea în acest caz este că atunci când un guvern local sau regional investește o anumită sumă de bani pentru a demara un program de creditare, primii beneficiari vor rambursa banii. Aceste fonduri pot fi utilizate ulterior pentru extinderea altor afaceri.
Uneori, un împrumut revolving va fi oferit unei afaceri fără dobândă sau cu rate mici. Fondurile de creditare pot fi oferite prin intermediul organizațiilor de dezvoltare comunitară nonprofit. Aceste fonduri de bani sunt adesea direcționate către antreprenori, iar sumele împrumutului pot varia.
Inițiativele de cumpărare locală sunt un tip de program de dezvoltare economică bazat pe conceptul că încurajarea rezidenților unei comunități să cumpere unii de la alții va da un impuls afacerilor locale, precum și va crește veniturile fiscale locale. Cercetarea subvenționată de guvern poate fi folosită, de asemenea, pentru a dezvolta noi modalități pentru o comunitate de a adăuga valoare mărfurilor disponibile la nivel local. De exemplu, un proiect de cercetare poate implica găsirea de noi utilizări pentru fibrele rămase din culturile agricole locale și, ulterior, încorporarea acelui material în produsele finite. Deoarece materialele utilizate pentru producție pot fi gratuite sau relativ ieftine, deoarece sunt adesea considerate deșeuri agricole, pot fi produse și vândute în mod profitabil produse noi. Acest lucru duce adesea la crearea de noi locuri de muncă într-o comunitate.
Recuperarea terenurilor dezafectate este un tip specific de program, de obicei, conceput atât pentru a reface siturile industriale puternic poluate, cât și pentru a reînnoi utilizarea terenului pentru noi scopuri productive. Aceste tipuri de programe de dezvoltare economică reabilesc în mod obișnuit terenurile poluate prin metode mai puțin avansate din punct de vedere tehnologic de producție sau exploatare minieră, care au dus la contaminare. Șantierele navale, șantierele feroviare și site-urile care au găzduit operațiuni de producție care implică materiale toxice sunt de obicei implicate în eforturile de reamenajare a zonelor dezafectate.