Există mai multe tipuri de programe de studii veterinare pe care studenții le pot completa pentru a intra în profesie, în funcție de locul în care urmează școala și intenționează să practice. Mai multe națiuni necesită o diplomă de doctor în medicină veterinară, în timp ce alte națiuni operează programe de licență care sunt considerate echivalente cu o astfel de diplomă în națiunea de origine. Instituțiile de învățământ din aceste țări eliberează de obicei o licență în medicină veterinară sau diplome de licență similare. Aceste programe, cu toate acestea, constau în aproximativ șase ani de studiu, mai degrabă decât cerințele obișnuite de patru ani pentru majoritatea programelor de licență. Deoarece majoritatea națiunilor vor necesita finalizarea unui proces de licență pentru a practica la absolvire, majoritatea programelor de educație se vor concentra pe practica în domeniu, precum și pe îndeplinirea cerințelor de reglementare pentru a susține examenele de licență relevante.
Țările din emisfera Americii de Nord, cum ar fi Statele Unite și Canada, solicită, de obicei, medicilor veterinari aspiranți să absolve programe acreditate de diplomă de diplomă veterinară care acordă titlul de Doctor în Medicină Veterinară. Un astfel de program constă de obicei în patru ani de studiu dincolo de nivelul de licență. Pentru a se califica pentru intrarea în program, candidații trebuie să aibă o diplomă de licență care se concentrează pe științe biologice sau cursuri pre-veterinare. După absolvirea programului de doctor în medicină veterinară, studenților li se cere de obicei să finalizeze un rezidențiat în medicină veterinară înainte de a deveni eligibili pentru a susține examenele de licență necesare.
Spre deosebire de modelul nord-american, multe națiuni folosesc un model de educație de licență pentru a pregăti candidații pentru multe ocupații profesionale. De obicei, aceste programe de studii veterinare vor acorda una dintre mai multe diplome de licență care includ Licența în Medicină Veterinară, Licența în Medicină Veterinară și Chirurgie și Licența în Științe Veterinare. Acest model de pregătire educațională se regăsește în Marea Britanie și Australia precum și în alte țări europene. Durata programelor variază în funcție de instituția de învățământ și de cerințele de reglementare, dar durează de obicei între cinci și șase ani până la finalizare.
Cu toate acestea, transferul de calificare educațională între națiuni nu este întotdeauna simplu. Adesea, factorul decisiv este dacă programele de studii veterinare la care urmează să posede o acreditare relevantă care egalează sau depășește standardele din jurisdicția reciprocă. De exemplu, transferul de acreditări între Statele Unite și Canada este destul de simplu datorită acordurilor reciproce și utilizării acelorași examene standard în determinarea eligibilității pentru licențiere. Candidații care merg din Regatul Unit în Statele Unite cu o licență în științe veterinare, de exemplu, pot întâmpina probleme și trebuie totuși să finalizeze un program de doctor în medicină veterinară pentru a deveni eligibili pentru licența de a profesa în Statele Unite.