Corpul uman are de obicei o varietate de procese de reglare care pot menține un echilibru al condițiilor interne. Temperatura corpului, respirația, digestia și reflexele sunt exemple de răspunsuri homeostatice care pot apărea pentru a compensa schimbările interne. Frecvența respiratorie și temperatura corpului, de exemplu, rămân adesea la un anumit nivel numit punct de referință. Acest lucru este adesea valabil pentru capacitatea rinichilor de a regla nivelul de sodiu al organismului. Răspunsurile homeostatice sunt de obicei reglate de eliberarea de hormoni, neurotransmițători și alte substanțe chimice din celule ca răspuns la schimbările biologice.
Când echilibrul intern este schimbat, un receptor poate detecta cauza și poate genera un semnal, în timp ce această intrare aferentă este preluată de un centru integrator. Aici sunt recepționate semnale, care pot fi o parte a creierului sau a unei alte structuri din sistemul nervos central. Procesul de mutare a unui semnal de ieșire către răspuns, sau efector, se numește cale eferentă. O serie de reacții care implică substanțe care sunt transmise între celule, din celule în fluxul sanguin sau în lichidul din cavitățile corpului constituie adesea declanșatorul răspunsurilor homeostatice.
Un tip de homeostazie umană este reglarea temperaturii interne. Dacă corpul se răcește, nervii din piele pot declanșa răspunsuri homeostatice care acționează asupra mușchilor, care îngustează fluxul sanguin. Dacă mai puțin sânge trece prin zonă, atunci de obicei se pierde mai puțină căldură. Alte semnale musculare pot provoca frisoane, care de obicei generează căldură în organism.
De asemenea, organismul poate regla carbohidrații și grăsimile pe care le depozitează. Ca răspuns la mâncare, băutură și chiar respirație, compușii stocați, utilizați sau excretați ca deșeuri pot fi reglați intern. Răspunsurile homeostatice la nutrienții din organism includ adesea metabolismul substanțelor din alți compuși, cum ar fi producția de multe proteine derivate din diferite alte molecule.
Reflexele sunt răspunsuri homeostatice care pot servi la protejarea organismului de stimuli potențial dăunători. Îndepărtarea rapidă de ceva fierbinte este de obicei automată, în timp ce îndepărtarea unei mașini de un pericol rutier atunci când conducerea este de obicei învățată. În mod normal, apar modificări fizice care permit organismului să răspundă rapid dacă este perceput pericolul.
Multe răspunsuri homeostatice implică mișcare conștientă, dar multe apar în interior, fără nicio gândire. Digestia este un exemplu, precum și reglarea sodiului din sânge de către rinichi. Organele își pot întârzia răspunsul adaptându-se la o creștere a aportului de sare, dar pot crea un echilibru egal în câteva zile. Unii oameni de știință cred că, dacă homeostazia nu este atinsă într-un fel, rezultatul poate fi o varietate de boli și alte afecțiuni medicale.