Sablatoarele sunt dispozitive care folosesc nisip, sau o substanță similară, pentru a pregăti o suprafață pentru refinisare. Nisipul este de obicei propulsat printr-o duză specială, denumită adesea pistol de sablare, prin presiune. Trei tipuri principale de sablare cu nisip sunt cele alimentate gravitațional, cu sifon și sub presiune. De asemenea, pot varia ca dimensiuni, de la foarte mici la foarte mari, pentru fiecare tip de muncă.
Sablatoarele alimentate cu gravitație, așa cum sugerează și numele lor, funcționează din cauza gravitației. Nisipul este plasat într-un recipient mic, uneori numit buncăr, care este montat deasupra pistolului. Pistolul este apoi cuplat la un compresor de aer. Când declanșatorul este apăsat și aerul iese din duză, nisip cade din recipient și este aruncat din duză.
O mașină de sablare cu sifon funcționează într-un mod similar. Recipientul care deține nisipul, însă, se află sub duză, nu deasupra acesteia. Când aerul este eliberat, aspiră nisipul din duză.
Sablatoarele sub presiune necesită recipiente de nisip care sunt presurizate. Pistoalele de sablare sunt agățate de aceste canistre, iar nisipul este scos din container atunci când este apăsat trăgaciul de pe pistol. Deși mult mai ușor decât alte tipuri de blastere, acestea pot fi mai scumpe, deoarece nisipul nu poate fi refolosit și trebuie achiziționate canistre noi când cele vechi sunt goale.
Mini mașinile de sablare sunt de obicei făcute pentru a fi mutate foarte ușor. Aceste mașini de sablare portabile pot fi folosite în spații foarte înguste și pentru lucrări de detaliu. De exemplu, o sablă de mână poate fi folosită sub o mașină pentru a îndepărta orice rugină sau vopsea veche înainte de refinisare. Sablatoarele mai mici sunt uneori folosite pentru a grava desene detaliate în sticlă.
S-ar putea să fie necesară montarea unei sablă mai mare pe ceva pentru a o stabiliza. Acestea pot fi montate pe o bancă sau în interiorul unui dulap. Cu toate acestea, atunci când sunt montate pe un cărucior cu roți, pot fi portabile. Aceste mașini de sablare pot fi folosite pentru a îndepărta vopseaua veche de pe partea laterală a unei case înainte de revopsire. Dispozitivele de sablare auto pot fi folosite pentru a îndepărta vopseaua și rugina de pe caroseria unei mașini sau a altui vehicul înainte de revopsire.
Este posibil să fie necesară montarea unor mașini de sablare industriale mult mai mari pe camioanele mari. Acestea sunt adesea folosite pentru locuri de muncă foarte mari din exterior. Vopseaua și rugina pot fi îndepărtate de pe clădiri foarte mari sau turnuri de apă folosind aceste tipuri de sablare.
Când utilizați o sablă, trebuie purtate îmbrăcăminte de protecție. Protecția ochilor, precum ochelarii de protecție, este unul dintre cele mai importante lucruri de reținut atunci când sabați. Nisipul sau alte tipuri de medii de sablare ar putea intra în ochiul unei persoane în timpul lucrului și ar putea zgâria țesutul sensibil de pe suprafața globului ocular. Alte echipamente de protecție pot include mașini de protecție și mănuși.