Există multe sisteme și strategii diferite pentru operarea întreprinderilor agricole, dar, în general, ele pot fi grupate în cele trei mari categorii naturale, artificiale și sociale. În practică, multe, dacă nu majoritatea, eforturile agricole se suprapun în două sau chiar în toate trei, în funcție de natura afacerilor lor și de activitățile de zi cu zi. În plus, fermele și întreprinderile agricole sunt uneori clasificate pe baza metodologiilor lor de bază. Acest lucru este de obicei discutat în termeni de agricultură implicită sau explicită, care depinde de obicei de cât de precis sunt fermierii și cultivatorii când vine vorba de măsurare și porționare; în mod similar, fermele pot fi considerate fie statice, fie dinamice, pe baza modului în care cultivatorii sunt văzuți în principal relaționând cu pământul. Acestea nu sunt neapărat sisteme, cel puțin nu în sensul strict al termenului, dar sunt totuși influente atunci când vine vorba de înțelegerea modului în care sunt organizate și înțelese mai larg agrobusiness-urile.
Înțelegerea sistemelor în general
În industria agricolă, există multe strategii pentru operarea fermelor de toate dimensiunile. Diferitele strategii de gestionare a unei ferme pot fi, în general, clasificate în sisteme agricole. Aceste strategii de management agricol descriu de obicei dacă fermierii folosesc pesticide sau sunt organici, dacă sunt autonomi sau interacționează cu mediul înconjurător și dacă fermierii folosesc măsurători și planuri stricte sau își urmează intuiția pentru a lua decizii în fermele lor.
Sisteme naturale
Sistemele agricole naturale sunt adesea unele dintre cele mai ușor de înțeles, dar unele dintre cele mai rare de văzut în practică. În esență, un sistem natural este unul care există pe cont propriu și nu depinde de intervenția sau modificarea umană pentru a prospera. Un exemplu simplificat de sistem natural este o pădure tropicală în care plantele cresc, înfloresc și rodesc; unde animalele mănâncă acel fruct, fertilizează solul și permit continuarea proceselor.
Oamenii au fost de mult interesați să exploateze aceste ecosisteme naturale atât pentru câștig, cât și din motive academice sau de cercetare. Fermierii care dublează metodele din natură pretind adesea că folosesc „sisteme naturale” și, într-o măsură, de obicei au dreptate; Sistemele de combatere a dăunătorilor care folosesc gărgărițele pentru a controla afidele sau care valorifică aciditatea anumitor soluri pentru a maximiza creșterea sunt cu siguranță mai naturale decât alternativele de pesticide sau îngrășăminte. În același timp, însă, dacă fermierii au introdus ei înșiși aceste elemente, decorul este neapărat artificial, cel puțin dintr-o perspectivă puristă.
Sisteme artificiale
Cea mai largă categorie este de obicei sistemele artificiale. Prin definiție, aceste tipuri de sisteme nu există în natură, cel puțin nu toate de la sine. Intervenția umană este ceea ce îi face ceea ce sunt. Uneori, intervenția este foarte mare, așa cum se întâmplă adesea cu culturile modificate genetic și animalele hrănite cu furaje foarte procesate, dar schimbările mai subtile către eficiență și profitabilitate pot face chiar și cea mai determinată întreprindere de natură artificială din punct de vedere tehnic. Termenul nu este de obicei înțeles ca o judecată sau o declarație de valoare, ci mai degrabă reflectă natura centrală a sistemului în cauză.
Sisteme sociale
În lumea agricolă, un sistem social este unul care se bazează cel puțin parțial pe interdependența a doi sau mai mulți jucători. Un exemplu de bază ar putea fi doi fermieri vecini care schimbă elemente esențiale, cum ar fi hrana animalelor, în schimbul semințelor de recoltă. Cel mai adesea, însă, aranjamentul are legătură cu terenurile și drepturile de proprietate și se referă la cadrul fizic al fermei sau al afacerii.
Agricultura explicită versus implicită
Sistemele agricole pot fi, de asemenea, descrise ca explicite sau implicite, de obicei în ceea ce privește modul în care sunt abordate din perspectivă operațională. Când o fermă folosește un sistem explicit, fermierul cântărește sau măsoară cantități exacte de nutrienți, cum ar fi îngrășământ, apă sau pesticide. Acest tip de sistem agricol este cel mai frecvent în agricultura de mare producție, cu profit. Sistemele implicite sunt adesea realizate mai mult prin instinct sau predare practică care a fost transmisă, dar care nu a fost niciodată memorată oficial.
Deși agricultura explicită implică măsurarea atentă a elementelor agricole și aderarea strictă la metodele planificate, majoritatea fermierilor folosesc, de asemenea, un element de agricultură implicită atunci când își observă culturile și se adaptează la schimbări neașteptate. În sistemele implicite, fermierii folosesc măsurători mai puțin stricte. Fermierii care folosesc sisteme bazate pe teoria agricolă implicită folosesc adesea unele elemente explicite, cum ar fi cărțile agricole și almanahurile, pentru a-și îndeplini mai bine obiectivele agricole.
Practici statice și dinamice
Un alt mod de a clasifica agrobusiness se bazează pe modul în care este structurat din punct de vedere al mediului. Termenii cei mai des întâlniți în acest domeniu includ sisteme dinamice și statice și sisteme deschise sau închise. În general, un sistem dinamic este unul care se schimbă constant pentru a ține seama de schimbările din mediu, în timp ce un sistem static tinde să rămână același. Un sistem deschis va conține sau interacționa cu părți ale mediului local, în timp ce un sistem închis nu interacționează deloc cu mediul local. De exemplu, o fermă de salată cu efect de seră este un mediu relativ închis în comparație cu o fermă de salată în aer liber.