De obicei, există trei tipuri principale de sisteme de acoperire cu pulbere, și anume acoperire electrostatică cu un pistol de pulverizare, acoperire electrostatică cu pat fluidizat și acoperire cu perie electromagnetică. Vopsirea cu pulbere este o tehnică de finisare a suprafeței similară cu vopsirea, dar cu materialul de acoperire aplicat sub formă de pulbere, mai degrabă decât suspendat într-un fluid. Pulberea este încărcată electric astfel încât să adere la obiectul pe care este aplicată – orice de la mobilier sau accesorii personale până la pereți sau electrocasnice mari – până când este întărită. Alegerea tipului potrivit pentru orice proiect dat este adesea o chestiune de disponibilitate, precum și de amploarea proiectului. Toate cele trei tipuri funcționează aproximativ în același mod și toate urmează aproximativ același proces de aplicare. Mai întâi este pretratarea piesei de acoperit, urmată de aplicarea materialului de acoperire și, în final, întărirea articolului acoperit. Obținerea unui finisaj bun este adesea la fel de mult despre tipul de aplicație, cât și despre priceperea și răbdarea persoanei responsabile.
Noțiuni de bază pentru acoperirea cu pulbere
Ideea de bază din spatele acoperirii cu pulbere este de a acoperi o suprafață cu un strat uniform de o formă de acoperire sintetică. Cele mai multe sunt termoplastice sau alte acoperiri dure care sunt menite să formeze o barieră. Unele sunt decorative și pot semăna cu vopsele; altele au mai multe funcționalități. Multe depind de circumstanțele specifice.
Unul dintre avantajele unui sistem de vopsire cu pulbere este o aplicare relativ uniformă. Spre deosebire de vopsirea cu o pensulă, care poate duce la linii și picături, aplicarea particulelor de pudră poate duce la un finisaj neted și uniform. Pulberea este de obicei aplicată fie prin pulverizare cu un pistol de pulverizare, scufundare într-un pat fluidizat de pulbere, fie prin aplicarea ei cu perii electromagnetice. Acoperirea electrostatică cu un pistol de pulverizare tinde să fie cea mai comună metodă și necesită un dispozitiv special care încarcă electric particulele de pulbere pe măsură ce le elimină. Articolul care este acoperit este împământat electric atunci când pulberea este pulverizată pe el. Diferența de potențial dintre articol și particulele de pulbere permite pulberii să adere electric la articol până când este întărită.
Arme de pulverizare
Există două tipuri principale de pistoale de pulverizare. Un pistol corona încarcă particulele de pulbere bombardându-le cu ioni pe măsură ce pulberea iese din pistol, iar un câmp electric între un electrod din partea din față a pistolului și articolul care este pulverizat ajută la transportul pulberii încărcate de la pistol la ținta sa. În ceea ce este cunoscut sub numele de pistol tribo, totuși, particulele de pulbere sunt încărcate în interior atunci când se freacă de pereții camerei interioare. Forțele aerodinamice sunt în primul rând responsabile pentru transportul pulberii de la un pistol tribo la articolul care este pulverizat, deși oamenii care conduc dispozitivele trebuie de obicei să aibă cel puțin o oarecare rezistență și precizie atunci când vine vorba de direcționarea fluxului.
Sisteme de pulbere de pat
Alternativ, un articol poate fi acoperit într-un pat fluidizat electrostatic. În acest tip de sistem de acoperire cu pulbere, articolul este mai întâi încălzit și apoi coborât într-un pat de pulbere prin care este pompat aer. Particulele de pulbere devin suspendate în curentul de aer și capătă aspectul și unele calități ale unui fluid. Particulele de pulbere fuzionează apoi cu articolul care este acoperit atunci când intră în contact cu articolul fierbinte.
Acoperire cu pensula
Acoperirea cu perie electromagnetică tinde să fie cea mai puțin comună metodă. În acest tip de sistem, pulberea este aplicată pe articolele plate cu ajutorul unei perii electromagnetice. Pentru articolele mari, acest sistem oferă adesea un strat mai uniform, cu aplicare mai rapidă decât se poate obține cu ajutorul unui pistol de pulverizare.
Amorsare și aplicare
Deficiențele de finisare sunt cel mai frecvent rezultatul pretratării necorespunzătoare a articolului de acoperit. Pretratarea unui articol depinde într-o oarecare măsură de materialul din care este fabricat. În general, procesul implică curățarea articolului cu un solvent pentru a îndepărta uleiul sau grăsimea și gravarea acestuia pentru a îndepărta orice coroziune a suprafeței. O peliculă subțire numită „acoperire de conversie” este apoi aplicată chimic pe articol. Acest strat de conversie îmbunătățește suprafața pentru o mai bună aderență a stratului de pulbere. Zonele care nu trebuie acoperite sunt de obicei mascate cu bandă sau alte acoperiri temporare înainte de aplicare.
Procesul de întărire
Odată ce pulberea a fost aplicată, articolul acoperit trece printr-un proces de întărire într-un cuptor cu convecție sau cu infraroșu. Finisajul rezultat din acest proces de întărire depinde de tipul de pulbere care a fost utilizat. Pulberile polimerice termorigide suferă reacții chimice, numite reticulare, în timpul întăririi la căldură. Odată ce a avut loc o astfel de reacție chimică, acoperirea nu poate fi de obicei topită din nou. Pudra termoplastică este o excepție; de obicei se topește în timpul procesului de întărire, dar nu suferă modificări chimice, așa că în cele mai multe cazuri poate fi topit din nou după terminarea întăririi inițiale.