Există destul de multe tipuri diferite de software spion pentru computer, deși, în general, acestea tind să se împartă în câteva categorii. Software-ul de înregistrare a tastelor este destul de popular și permite unui program să urmărească intrările făcute pe o tastatură și apoi să trimită acele informații la o locație la distanță. Există, de asemenea, programe software de spionaj pentru computer care pot fi folosite pentru a monitoriza activitățile pe un computer, permițând cuiva să vadă ce site-uri web vizitează o persoană și chiar să vadă ce face o persoană pe alt computer în timp real.
Software-ul de spionaj pentru computer este un program care poate fi instalat pe un computer și permite altcuiva să fie conștient de diverse activități pentru care este utilizat acel computer. Unul dintre cele mai comune tipuri de software spion pentru computer este un keylogger sau un program de keylogging. Înregistrarea tastelor este un proces prin care orice taste care sunt apăsate, fie pentru tastarea unui e-mail sau pentru introducerea unei parole pe un site web, sunt înregistrate și urmărite în fișiere ascunse. Software-ul Keylogger va permite apoi altcuiva să acceseze aceste fișiere dintr-o locație de la distanță sau să trimită fișierele automat la o anumită adresă de e-mail.
Există, de asemenea, dispozitive de înregistrare a tastelor care pot fi conectate fizic la un computer. Aceste dispozitive sunt de obicei mici și pot fi conectate la spatele unui computer printr-un port serial universal (USB). Odată conectat, dispozitivul înregistrează toate apăsările de taste la fel ca un program software de spionaj pentru computer, apoi cineva poate elimina dispozitivul și îl poate conecta la un alt computer pentru a vedea apăsările de taste înregistrate.
Software-ul de spionaj pentru computer care permite cuiva să monitorizeze toate activitățile de pe un computer este, de asemenea, destul de popular. Aceste programe pot urmări site-urile web vizitate, fișierele deschise sau create, tastele introduse și chiar pot face capturi de ecran ale diferitelor site-uri web și le pot salva pentru vizualizare ulterioară. Toate aceste informații pot fi apoi accesate de la distanță de către un alt utilizator sau trimise la un alt computer în mod regulat. Acest tip de software permite unui angajator să fie conștient de site-urile web neadecvate pe care le vizitează angajații sau să permită unui părinte să monitorizeze activitățile copiilor pe un computer de uz casnic.
Unele programe de spionaj pentru computere pot chiar permite cuiva să vadă ceea ce face o altă persoană pe un alt computer în timp real. Acest tip de software permite unui utilizator de computer să-și transforme monitorul computerului într-un desktop virtual care imită acțiunile întreprinse de un alt utilizator. Folosind acest tip de program, cineva poate vedea ce face un alt utilizator de computer în timp real și poate vizualiza site-urile web vizitate, precum și programele utilizate de cealaltă persoană.