Cele mai sigure suprafețe ale locului de joacă sunt de obicei realizate din materiale care absorb șocurile și sunt inspectate și întreținute în mod regulat. Materialele de umplutură în vrac, cum ar fi cauciucul mărunțit, nisipul sau fibrele de lemn sau așchiile sunt unele dintre cele mai sigure. Suprafețele realizate din cauciuc reciclat și materiale PVC, cum ar fi anvelopele mărunțite, oferă o amortizare adecvată și sunt considerate, de asemenea, ecologice.
Alte suprafețe de teren de joacă care absorb șocul și, prin urmare, sunt acceptate, includ covorașe de cauciuc sau pietriș fin sau mediu de adâncime adecvată. Materialele care nu sunt recomandate includ betonul, asfaltul, iarba sau solul. Problema cu iarba sau cu solul constă în faptul că, în timp, devine tare și împachetat.
Materialele de umplutură libere trebuie menținute la o adâncime suficientă și nu trebuie instalate pe nicio suprafață tare, cum ar fi asfaltul sau betonul. Adâncimea variază în funcție de material și de înălțimea echipamentului. Un avantaj al unei umpluturi libere este că este relativ ieftin și ușor de găsit.
Majoritatea materialelor libere au tendința de a deveni comprimate în timp și, de asemenea, nu este ușor să găsești materiale periculoase, cum ar fi sticla sau cuiele, în ele. Acestea necesită întreținere și înlocuire frecventă, cu excepția cazului mulciului de cauciuc reciclat. Pietrișul de mazăre și nisipul sunt, de asemenea, materiale de umplutură libere acceptabile.
Nisipul nu se va descompune și, în general, nu mucegăește, dar este dezordonat și este afectat de umiditate și ploaie. Pietrișul de mazăre nu atrage animale sau insecte, dar este greu de mers pe el și este afectat și de vreme. Poate provoca un pericol de cădere atunci când este deplasat pe o altă suprafață.
Alte opțiuni pentru suprafețele locurilor de joacă includ covorașe de cauciuc, plăci de cauciuc sau suprafețe turnate pe loc. Deși inițial sunt mai scumpe decât suprafețele de umplere liberă, acestea necesită puțină întreținere. Aceste suprafețe sunt potrivite pentru scaune cu rotile și nu atrag mucegai, ciuperci, animale sau insecte. De asemenea, nu necesită izolare și, prin urmare, deplasarea nu este o problemă.
Întreținerea suprafeței este extrem de importantă. Este imperativ ca îngrijitorii terenului să verifice dacă există secțiuni ale unui covoraș care sunt trase în sus, deoarece o suprafață dură de dedesubt ar putea fi expusă. Dacă scoarța sau alt material liber se răspândește în afara zonei de sub echipament, bazele de beton ale echipamentului ar putea cauza alte răni. Suprafețele trebuie curățate în mod regulat de orice obiecte străine, cum ar fi sticlă spartă sau alte obiecte ascuțite.
În SUA, atât Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum, cât și Societatea Americană pentru Testare și Materiale emit linii directoare pentru siguranța locurilor de joacă, inclusiv informații despre suprafețele locurilor de joacă. Chiar și locurile de joacă de acasă au nevoie de o suprafață adecvată. Cele mai frecvente leziuni ale locului de joacă includ fracturi ale brațului sau mâinilor și tăieturi sau lovituri la cap și față.