Diclofenacul este un medicament antiinflamator nesteroidian (AINS) generic, foarte comun. Inflamația este unul dintre răspunsurile naturale de protecție ale organismului la orice țesut care semnalează că este iritat sau deteriorat, posibil de un agent străin de infecție. Inflamația acută sau cronică, totuși, are efectul nefericit concomitent de a distruge țesuturile sănătoase apropiate în timp ce îi vindecă pe cei afectați. Acest lucru poate fi simțit ca durere. Ca analgezic sau analgezic, comprimatele de diclofenac vin în mai multe forme, puncte forte și nume de marcă diferite.
Medicamentele steroidice sunt eficiente împotriva inflamației și a durerii asociate acesteia; dar steroizii sunt hormoni naturali și au efect sistemic asupra organismului; utilizarea lor excesivă provoacă adesea efecte secundare nedorite. AINS acționează prin neutralizarea substanțelor chimice care declanșează răspunsul la inflamație al organismului. Ameliorarea durerii este efectul său secundar. Proprietatea sa antipiretică sau de reducere a febrei este, de asemenea, un efect secundar. Cel mai cunoscut AINS este aspirina.
Diclofenacul este o abreviere a denumirii chimice a medicamentului: acid dicloranilino fenilacetic. Poate fi administrat sub formă de injecție sau intravenos sub formă lichidă. Poate fi suspendat sub formă de gel pentru aplicații topice, cum ar fi loțiuni și plasturi de piele cu eliberare controlată, o metodă comună pentru ameliorarea disconfortului leziunilor articulare și artritei. Soluția salină este disponibilă și în capsule, dar cel mai frecvent este redusă la o formă solidă pentru ingerare orală. Tabletele de diclofenac sunt stabilizate fie într-o sare de sodiu, fie de potasiu.
Diclofenacul este disponibil în multe țări ca medicament fără prescripție medicală pentru dureri minore, durere și febră, fără prescripție medicală. Doza este de obicei de 25 de miligrame, sau 50 de miligrame pentru „fort suplimentar”. În Orientul Mijlociu și în alte părți, numele de marcă Cataflam® este o tabletă de potasiu. În Europa și în alte țări, versiunea cu sare de sodiu a medicamentului este vândută sub numele de marcă Voltaren®. În restul lumii, este vândut la fel de multe alte nume de marcă adecvate diferitelor limbi și culturi.
Unele comprimate de diclofenac sunt formulate cu medicamente suplimentare, cum ar fi narcoticele, parțial pentru a trata mai bine afecțiunile fizice specifice, inclusiv durerea și complicațiile asociate cu anumite tipuri de cancer. Alte formulări au fost create pentru a încerca să atenueze unele dintre posibilele efecte secundare ale medicamentului, cele mai frecvente fiind iritații de stomac și alte gastro-intestinale, dar incluzând și complicații grave rare. Deși dovezile sunt puternice că medicamentul este sigur, utilizat conform instrucțiunilor și extrem de eficient, este totuși recomandabil să consultați un medic sau un farmacist atunci când luați în considerare alegerea auto-medicamentului durerii minore cu tablete de diclofenac.