Tehnologia telecomunicațiilor include orice lucru folosit de oameni pentru a comunica informații la distanță. Conceptul există încă din primele zile ale istoriei omenirii, când semnalele de fum și tobele erau folosite pentru a informa o persoană sau grupuri de oameni despre un eveniment sau situație. Cu toate acestea, descoperiri majore de la sfârșitul anilor 1800 au adus domeniul telecomunicațiilor în epoca modernă. Încă din telegraf, distante mari puteau fi parcurse cu informații. Evoluțiile mai recente includ telefonul, radioul, televiziunea, aparatul de fax și computerul, fiecare cu proprietățile sale unice pentru a beneficia de schimbul de informații al omenirii.
Pentru ca ceva să fie considerat o tehnologie de telecomunicații, trebuie să mențină trei proprietăți specifice care îi definesc acțiunile. În primul rând, un fel de transmițător trebuie să adapteze informațiile într-un semnal, cum ar fi un baterist care bate o combinație specifică de bătăi pentru a reprezenta un eveniment. Acest semnal trebuie apoi transmis pe un fel de mediu, cum ar fi ecoul cauzat de o vale în care se află toboșarul. În al treilea rând, un receptor captează semnalul și îl convertește în informații utilizabile de către destinatar. La fel ca exemplul de bătaie a tobei, toate formele moderne de telecomunicații de la telefoane celulare la conexiuni la internet folosesc același concept.
Unul dintre cele mai răspândite dispozitive de telecomunicații este telefonul, un instrument care transferă informații vocale dintr-un loc în altul. În societatea modernă sunt utilizate două tipuri principale de telefoane: telefonul pe linie fixă analogică și telefonul mobil prin satelit. Telefoanele fixe au fost create pentru prima dată ca o rețea de telecomunicații la sfârșitul anilor 1800, folosind un sistem complex de fire plasate în întreaga lume. Tehnologia celulară a fost implementată pentru prima dată în anii 1970 folosind o rețea de sateliți și turnuri radio. Faxurile, care utilizează rețeaua de telefonie fixă, folosesc, de asemenea, aceeași metodă pentru a transfera informații pe hârtie.
Sistemul de difuzare, care include rețelele de radio și televiziune, folosește un format diferit pentru a transmite informații. Ambele sisteme folosesc unde electromagnetice care trimit informații audio și video dintr-o locație în alta. Acest lucru poate fi realizat printr-o metodă analogică sau digitală. Metodologia de bază pentru ambele principii a fost creată la începutul anilor 1900 și a devenit rapid metodele primare de transfer de informații de-a lungul secolului următor. O provocare cu această formă de tehnologie este faptul că diferite frecvențe sunt utilizate pentru diferite platforme și locații din întreaga lume.
Calculatoarele conectate în rețea sunt foarte comune în lumea modernă și sunt fie conectate la o rețea locală, fie la World Wide Web. Această tehnologie de telecomunicații permite utilizatorilor să trimită și să primească o varietate de informații formatate, cum ar fi text prin e-mailuri sau video cu camere web. Sunt disponibile diferite tipuri de conexiuni pentru ca această tehnologie să funcționeze. Tehnicile de conectare timpurii au inclus modemuri analog-digitale cu linie fixă, în timp ce metode mai noi, inclusiv linii Ethernet și conexiuni fără fir care utilizează unde electromagnetice.