Uleiul de parafină, care este denumit kerosen în SUA și Canada, Australia și Noua Zeelandă, este un tip de combustibil pe bază de petrol folosit în mod obișnuit în avioane, unde este numit combustibil pentru avioane. Este produs la două niveluri diferite de densitate energetică cu C1, sau versiunea mai ușoară, fiind folosită pentru motoarele din aeronave, motoare exterioare pentru ambarcațiuni și alte mașini. Kerosenul de tip C2 este folosit în lămpile cu ulei pentru încălzire și ca ulei de sobă.
Când uleiul de parafină este folosit ca combustibil pentru reacție, acesta este împărțit în variante în funcție de nevoile aeronavei și poate fi etichetat ca Jet A, Jet A-1 și Jet B sau JP-4 până la JP-8 . Jet A și Jet A-1 sunt cele mai comune tipuri de ulei de parafină utilizate în aeronavele comerciale cu motoare cu turbină, iar Jet B este înlocuit în medii cu vreme rece. Combustibilii Jet-4 și Jet-5 sunt amestecuri de kerosen și benzină sau alte hidrocarburi lichide inflamabile, cum ar fi naftenul, pentru a fi utilizate atât în aeronavele US Air Force, cât și, respectiv, US Navy. JP-7 este folosit în aeronavele supersonice, iar JP-8 este folosit de aeronavele militare ale Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO). Un alt tip de combustibil pentru reacție cu kerosen, desemnat ca RP-1, este adesea amestecat cu oxigen lichid pentru a alimenta rachetele.
Unul dintre avantajele pe care uleiul de parafină sau kerosenul le are față de benzina convențională atât ca combustibil de aviație, cât și, în alte utilizări convenționale, este că are un punct de aprindere mai mare decât are benzina. Acest lucru îl face mai puțin inflamabil și mai ușor de depozitat, riscul scăzut de incendiu punându-l mai mult la egalitate cu motorina. Sobele cu kerosen sunt adesea promovate în țările occidentale ca dispozitive convenabile și portabile de luat în excursii de camping, deoarece combustibilul este relativ sigur de transportat și, în țările în curs de dezvoltare, precum India, este principalul combustibil pentru gătit folosit de populațiile rurale.
Fiind unul dintre cei mai vechi combustibili pe bază de petrol, kerosenul a fost descoperit pentru prima dată în 1853 de Abraham Gesner, un medic și geolog canadian. Descoperirea sa este creditată cu demararea exploatării comerciale a petrolului la nivel mondial. La început, a fost folosit ca combustibil comun pentru sursele de iluminat, înainte ca iluminatul electric să se răspândească. Kerosenul a fost în curând adaptat ca lubrifiant industrial și solvent industrial și în vopsele și lacuri, precum și în insecticidele folosite pentru a ucide țânțarii.
Rafinarea uleiului de parafină a dominat industria petrolului timp de aproximativ 60 de ani. În anii 1920, producția în masă a motoarelor cu ardere internă de automobile care au fost construite pentru a funcționa pe benzină a depășit rapid industria. Chiar dacă în curând a devenit limitată ca valoare ca sursă de iluminat sau de combustibil, până în anii 1990, SUA încă mai producea 1,000,000,000 de galoane (3,785,411,784 de litri) de kerosen anual.