Apa dură conține o cantitate semnificativă de minerale dizolvate. Unul dintre aceste minerale, calciul, se poate scurge și poate forma o substanță numită calcar. Efectul principal al apei dure asupra conductelor este acumularea de calcar în interior, care provoacă scăderea disponibilității apei sau chiar blocarea conductelor. În unele cazuri, mineralele dizolvate pot mânca prin țevi, creând mici găuri care provoacă scurgeri și deteriorarea apei.
Cel mai obișnuit efect al apei dure asupra țevilor – scăderea disponibilității apei – este cel mai vizibil la robinete și capete de duș. De-a lungul timpului, acumularea constantă de calcar în țeavă permite trecerea din ce în ce mai puțină apă. Robinetele pot livra în cele din urmă doar un jet slab de apă. Capurile de duș pot picura în loc de pulverizare. Calcarul se poate acumula, de asemenea, în interiorul robinetului, interferând cu mecanismul de închidere și determinând picurarea constantă a robinetului.
Un alt mod prin care apa dură afectează conductele este blocarea completă a conductelor. Calcarul se acumulează până când formează un dop solid, împiedicând trecerea apei. Calcarul se formează mai rapid în apă caldă sau fierbinte, astfel încât blocajele conductelor sunt mai predispuse să apară în conductele care duc de la aparatele de apă caldă. Temperatura apei calde din interiorul încălzitoarelor de apă caldă accelerează formarea depunerilor de calcar, iar încălzitoarele de apă caldă sunt în mod special predispuse la acumularea de calcar. De asemenea, poate acoperi elementele încălzitorului de apă caldă, făcându-le mai puțin eficiente și determinând încălzitorul să utilizeze mai multă energie pentru a încălzi apa.
Adesea, efectele apei dure asupra conductelor nu sunt vizibile, iar proprietarii de case nu sunt conștienți de probleme până când nu există daune substanțiale. Mineralele din apa dură pot eroda țevile metalice, ducând în cele din urmă la daune grave ale țevilor și chiar la găuri. Conductele sanitare deteriorate pot deveni slabe și pot fi defectate. Găurile din țevi pot fi mici, dar se pot dezvolta în spatele pereților și în alte zone inaccesibile. Scurgerea constantă de apă din găurile mici poate continua o perioadă de timp până când proprietarul casei devine conștient de problemă.
Există mai multe tipuri de aparate electrocasnice care tratează apa dură. Efectele apei dure asupra conductelor pot fi minimizate prin instalarea unuia dintre aceste dispozitive pentru tratarea apei înainte ca aceasta să intre în sistemul sanitar de acasă. Dedurizatoarele de apă și sistemele de osmoză inversă sunt eficiente în îndepărtarea calciului dizolvat din apa dura.