Ibuprofenul este un medicament eficient pentru ameliorarea durerii, aparținând clasei de medicamente cunoscute sub numele de medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). Deși efectele secundare sunt mai puține în comparație cu multe alte medicamente pentru durere, există îngrijorarea că efectul ibuprofenului asupra ficatului este unul negativ și că pot apărea complicații. S-a dovedit că utilizarea excesivă a ibuprofenului poate duce la leziuni hepatice și cei care au tulburări hepatice preexistente sunt sfătuiți să nu folosească ibuprofen deloc.
Ficatul este esențial în descompunerea tuturor medicamentelor luate în organism și este principalul organ al metabolismului ibuprofenului. Dacă procesul este unul lent din cauza altor factori, rezultatul poate fi afectarea ficatului. Aceasta se numește leziuni hepatice induse de medicamente. În unele cazuri, cum ar fi efectul ibuprofenului asupra ficatului, poate fi, de asemenea, cauzată o inflamație a ficatului care duce la hepatită indusă de medicamente. Simptomele includ icter, dureri abdominale, oboseală și urină întunecată. Oricine suferă de hepatită ar trebui să discute despre administrarea ibuprofenului cu medicul lor, deoarece AINS pot stresa și mai mult ficatul deja deteriorat.
Există o enzimă în ficat numită alanin aminotransferază (ALT), care este eliberată în sânge atunci când celulele hepatice sunt deteriorate sau mor. Prea mult ibuprofen poate duce la creșterea producției de enzimă. Unii pacienți cu hepatită C au niveluri ridicate de ALT chiar și după ce au luat un curs normal al medicamentului. Un alt motiv pentru care persoanele cu hepatită C și leziuni hepatice sunt sfătuite să nu utilizeze ibuprofen este că efectele ibuprofenului asupra ficatului pot stresa ficatul și pot crește riscul de sângerare gastrointestinală și ulcere.
Deși un efect negativ cauzat de doze normale ocazionale de ibuprofen asupra ficatului este rar, pot apărea supradoze accidentale. Cei care suferă de afecțiuni precum artrita pot fi tentați să consume excesiv medicamentul atunci când simptomele lor sunt severe și există, de asemenea, pericolul de a-l amesteca cu alcool. Utilizarea pe termen lung a AINS sau utilizarea excesivă poate, de asemenea, stresa ficatul și exacerba leziunile hepatice. Deoarece există alternative eficiente disponibile, mulți experți sfătuiesc pacienții cu astfel de afecțiuni să evite cu totul analgezicele.
Apariția unor leziuni hepatice grave de la medicamentele AINS, cum ar fi ibuprofenul, este rară, iar în cazul hepatitei, incidența se rezolvă de la sine odată ce pacienții încetează să ia medicamentul. În general, nu există un risc mare asociat cu utilizarea ibuprofenului pe ficat, dar în anumite situații trebuie avută grijă.