Există două partide politice dominante în Germania, și anume Christlich-Demokratische Union (CDU), care se traduce prin Uniunea Creștin Democrată; și Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD), care este Partidul Socialist Democrat. În general, CDU este mai conservatoare, în timp ce SPD este mai liberal și progresist, iar unul dintre aceste două partide a deținut controlul național pentru aproape tot trecutul recent. Există, de asemenea, un număr de partide mai mici din care sunt aleși reprezentanți individuali, deși puține dintre acestea au văzut vreodată puterea națională. Guvernul Germaniei este structurat ca o democrație reprezentativă parlamentară și este condus atât de un șef de stat, cât și de un șef de guvern. Majoritatea deciziilor majore sunt filtrate prin intermediul parlamentarilor aleși care sunt afiliați direct ideologiilor și sprijinului unui partid politic definit.
Uniunea Creștin Democrată
În general, CDU este cel mai mare și mai puternic partid din Germania. A evoluat din Partidul de Centru, care a fost format în 1870. CDU este un partid politic de centru-dreapta și se bazează pe idealuri creștine non-confesionale. În consecință, acest partid politic pledează pentru protecția mediului și egalitatea între bărbați, femei și copii. În timp ce sprijină o economie de piață socialistă, CDU urmărește integrarea pieței libere cu Uniunea Europeană (UE). Reprezentanții acestui partid pledează de obicei pentru valori și tradiții germane mai puternice și pun accent pe libertatea economică și pe autodeterminare.
Uniunea Creștin Socialist (CSU) este un partid foarte strâns înrudit, dar există doar în Bavaria, care este o regiune definită a Germaniei, cu o istorie și o identitate unică. În timp ce CDU și CSU mențin structuri politice separate, ele cooperează la nivel federal. Împreună sunt denumite Uniunea. Aceste partide au adepți din multe credințe, dar au anumite afinități; se crede adesea că sunt cel mai aliniați cu ideologiile bisericii romano-catolice față de credințele protestante, de exemplu. Chiar și în prezent, Uniunea a devenit mai puțin axată pe creștin și, în general, își bazează politicile pe pragmatism, mai degrabă decât pe religie sau ideologie.
Partidul Socialist Democrat
În timp ce CDU poate fi cel mai mare partid, SPD, fondat în 1863, este cel mai vechi. Este un partid de stânga centrat pe concepte socialiste. În timp ce SPD continuă să susțină idealurile sociale, cum ar fi îmbunătățirea drepturilor lucrătorilor, adoptă, de asemenea, concepte de piață liberă. SPD a pierdut puterea în timpul erei naziste, dar s-a reînviat în Germania de Vest și s-a unit cu SPD-ul independent din Germania de Est în 1990. Partidul a câștigat puterea în 1998 sub Gerhard Schroeder.
Fringe Petreceri
La fel ca majoritatea sistemelor politice, Germania are reprezentanți în guvern din multe alte mișcări politice mai mici și independente. Deși cele mai multe dintre acestea sunt mult prea mici pentru a obține vreodată importanță națională, prezența multor opțiuni este adesea considerată a fi cu adevărat importantă pentru un sistem liber și funcțional. Cele mai populare trei partide minore din politica germană modernă includ Partidul Liber Democrat, Partidul de Stânga și Partidul Verzilor. Democrații Liberi au o platformă care se concentrează pe o economie de piață liberă, libertăți individuale și trăsături sociale ale unui stat bunăstării. În general, stânga sunt politicieni socialiști cu un mare sprijin în Germania de Est, unde partidul își are rădăcinile inițiale. Este adesea considerat un partid de protest, concentrându-se pe ratele șomajului, costurile de îngrijire a sănătății și beneficiile lucrătorilor. Verzii, după cum ar putea sugera și numele lor, s-au concentrat pe probleme de mediu și pacifiste încă de la înființarea partidului în anii 1970.
Înțelegerea structurii guvernamentale germane în general
Toate aceste partide operează în cadrul structurii mai mari a guvernului german, iar punerea puterii lor în context necesită adesea cel puțin o înțelegere generală a modului în care sistemul funcționează la un nivel larg. Guvernul Germaniei este o republică democratică reprezentativă parlamentară. Acest lucru înseamnă că are un parlament, sau legislativ, care sprijină puterea executivă, inclusiv șeful statului. De asemenea, este o democrație reprezentativă, ceea ce înseamnă că poporul votează pentru a-și alege reprezentanții care, la rândul lor, votează în numele poporului. În cele din urmă, guvernul german este o republică, care ajunge la această noțiune de a fi condus de oameni mai degrabă decât de un monarh, de exemplu.
Parlamentul german este compus din două camere, Bundestag, adică Dieta federală, și Bundesrat, adică Consiliul Federal. Bundestagul este singura cameră a parlamentului care este compusă din oficiali federali care sunt aleși în mod direct. Bundesrat este camera inferioară, care este formată din membri ai consiliului de stat care pot fi îndepărtați din parlament mai ușor decât omologii lor din Bundestag. CDU și SPD au dominat Bundestagul din 1949.