Persoana desemnată într-un testament ca parte responsabilă cu finalizarea succesiunii defunctului este executorul executor. Responsabilitățile executorului includ testarea testamentului, gestionarea succesiunii până la momentul lichidării acesteia, stingerea tuturor datoriilor patrimoniului și distribuirea succesiunii între moștenitori. Un executor ar putea fi un membru al familiei sau un profesionist angajat special pentru a gestiona proprietatea.
Îndeplinirea responsabilităților executorului nu este o sarcină ușoară. Executorul executor are o obligație fiduciară față de toți moștenitorii succesiunii de a lua decizii bune în numele succesiunii. În cazurile în care executorul este un moștenitor al succesiunii, în general, o astfel de persoană nu este plătită pentru a îndeplini responsabilitățile executorului. Când un profesionist este angajat pentru a îndeplini sarcinile, atunci acea persoană este plătită pentru o astfel de muncă.
În funcție de complexitatea succesiunii, executorul poate angaja un avocat sau un contabil, sau ambele, pentru a îndeplini toate responsabilitățile executorului. Odată ce testamentul a fost testat și o instanță îl certifică pe executor, începe munca de soluționare a succesiunii. Adesea, este o idee bună ca executorul să deschidă un cont bancar special pentru patrimoniu, pentru a documenta cu exactitate mișcarea fondurilor în și în afara acesteia.
Executorul este responsabil pentru găsirea tuturor moștenitorilor succesiunii. Acest proces ar trebui să înceapă imediat după testarea testamentului în cazul în care vreunul dintre moștenitori este dificil de localizat. Odată ce moștenitorii sunt localizați, aceștia ar trebui să fie înștiințați că vor să moștenească ceva din avere, dar că nu va avea loc nicio plată până când executorul și consilierii săi nu vor considera posibil. Plata unei succesiuni poate avea loc la lichidarea întregii succesiuni sau în mai multe etape, în funcție de complexitatea succesiunii.
Toate impozitele datorate de avere trebuie plătite și ca parte a responsabilităților executorului. Executorul ar trebui să primească o documentație de la guvern care să ateste că toate impozitele datorate de avere au fost plătite integral. Neobținerea acestei documentații ar putea fi considerată o încălcare a obligației fiduciare a executorului. Odată ce toate datoriile succesorale, inclusiv cele datorate consilierilor executorului sau executorului însuși, au fost achitate integral, executorul autorizează lichidarea definitivă a succesiunii. La lichidare, executorul plătește moștenitorilor cotele lor din patrimoniu conform testamentului.