Riscurile de tăiere a cuticulelor includ, în general, infecții bacteriene care pot varia de la iritații minore la afecțiuni mai grave, cum ar fi paronichia. Pielea cuticulei acționează ca o barieră de protecție importantă care, în mod normal, ține bacteriile dăunătoare departe de patul unghiei. Tunderea cuticulelor este o practică frecventă în saloanele de unghii, deși majoritatea manichiuriștilor au grijă să nu taie prea adânc și să lase suficientă piele a cuticulelor pe loc. Mușcarea cuticulelor este un obicei destul de comun, atribuit de obicei stresului și poate duce adesea la răni deschise în jurul patului unghiei, care cresc și mai mult riscul unei infecții dăunătoare.
Unii oameni care efectuează în mod regulat manichiura pe ei înșiși fac greșeala de a tăia cuticulele complet cu perechi mici de foarfece pentru unghii. Majoritatea preferă aspectul mai curat al cuticulelor îndepărtate și, uneori, este posibil să nu fie conștienți de posibilitățile de infecție. Pielea cuticulelor poate fi adesea delicată și poate fi destul de ușor să tăiați prea adânc și să creați mici tăieturi în jurul unghiei. Aceste tăieturi sunt adesea puncte de acces ușor pentru bacterii, iar riscul poate fi și mai mare dacă se aplică oja sau soluția de îndepărtare a lacului după tăierea cuticulelor în acest mod. Infecțiile pot rezulta și din cuticulele tăiate care sunt scufundate frecvent în apă sau soluții de curățare.
A mușca, mai degrabă decât a tăia, cuticulele are, de asemenea, șanse mari de infecție din cauza bacteriilor din saliva umană. Acest obicei duce frecvent la răni mai mari în jurul unghiei, precum și la cuticulele zdrențuite și neuniforme. Tacticile pentru oprirea mușcăturii de cuticule pot include înfășurarea temporară a vârfurilor degetelor în bandaje până când rănile se vindecă. Mușcarea și tăierea cuticulelor duc frecvent la pielea uscată și fragilă a cuticulelor, așa că majoritatea profesioniștilor în îngrijirea unghiilor recomandă aplicarea regulată a cremelor sau loțiunilor concepute pentru a înmuia cuticulele. Cuticulele hidratante și exfoliante ușor sunt de obicei considerate alternative mai sănătoase și mai sigure la tunderea lor.
Semnele unei infecții legate de cuticule includ, în general, roșeața și umflarea în jurul unghiei. În cazuri mai grave pot apărea vezicule pline cu puroi și adesea indică paronichie, o infecție care poate rezulta din bacterii sau uneori din anumite tipuri de ciuperci. Tratamentul pentru această problemă necesită asistență medicală și o rețetă de antibiotice în majoritatea cazurilor. Majoritatea bolnavilor trebuie, de asemenea, să-și înmoaie degetele infectate în apă caldă curată de cel puțin câteva ori pe zi. Cele mai severe cazuri de paronichie pot necesita tratament chirurgical, cum ar fi infioarea veziculelor sau chiar excizia unei părți a unghiei afectate.