Rolurile păsărilor în mitologie sunt aproape la fel de diverse ca și diferitele tipuri de păsări găsite în povești și legende din întreaga lume. Păsările sunt adesea asociate cu anumiți zei sau zeități în diferite tradiții, uneori acționând ca zei înșiși și alteori ajutând zei sau simbolizând zeități. Unele păsări sunt asociate cu semne bune și idei pozitive, în timp ce alte păsări sunt adesea văzute ca semne de nenorocire sau moarte. Există, de asemenea, o serie de exemple de păsări fabuloase și imaginare în mitologie, cum ar fi phoenixul.
Păsărilor în mitologie li se atribuie adesea o serie de roluri și atribute diferite, în funcție de cultura din care apar poveștile despre ele. În unele tradiții, o pasăre este responsabilă pentru crearea universului, inclusiv povești în care lumea eclozează dintr-un ou de aur și altele în care o pasăre se scufundă în ocean și trage pământul de sub apă. Există unele mitologii în care păsările sunt văzute ca sacre sau divine. Mitologia egipteană povestește despre pasărea Benu care a fost prima creatură din lume și a adus pe ceilalți zei pe lume, în timp ce miturile din America Centrală au înconjurat adesea Quetzalcoatl, o zeitate fantastică care combină elemente ale unei păsări și ale unui șarpe.
Există, de asemenea, numeroase cazuri de păsări în mitologie care servesc scopurilor simbolice. Unele păsări sunt folosite ca mesageri pentru zei, în timp ce altele sunt direct asociate cu anumiți zei, cum ar fi o bufniță ca simbol al zeiței grecești Atena. Zeul nordic Odin este însoțit de doi corbi, pe nume Huginn și Muninn pentru „gândire” și „memorie”, care îi povestesc despre evenimentele de pe Pământ.
Păsările din mitologie ajung adesea să reprezinte anumite idei sau concepte. Corbii și corbii au devenit asociați cu moartea și conflictul, probabil datorită prezenței lor pe câmpurile de luptă pentru a se hrăni cu cadavre. Porumbeii sunt adesea asociați cu speranța și dragostea, iar în unele tradiții sunt văzuți ca reprezentanți ai sufletului uman. Multe păsări sunt asociate cu ideea unui suflet și zborul lor este văzut ca simbol al călătoriei conștiinței umane după moarte.
Există, de asemenea, o serie de păsări în mitologie care sunt creaturi fictive. Aceasta include roc, o pasăre masivă din poveștile arabe. Phoenixul este o pasăre mitologică despre care se spune că este nemuritoare. La sfârșitul vieții unui Phoenix, Phoenix izbucnește în flăcări și arde până la un ou, din care iese un Phoenix complet matur atunci când eclozează.