Encefalita la câini apare atunci când există umflare într-o zonă a creierului și este o afecțiune pe care câinii o pot dezvolta împreună cu alte boli, dar care are simptome separate. Aceste simptome includ febră, amețeli, modificări ale personalității și letargie. Unul dintre semnele revelatoare că ceva nu este în regulă este schimbarea comportamentului câinelui.
Simptomele encefalitei la câini se concentrează în mare parte pe și în jurul capului, deoarece boala provoacă o inflamație a creierului. În funcție de ce zonă a creierului este inflamată, se manifestă diferite simptome exterioare. Presiunea de la trunchiul cerebral umflat poate afecta capacitatea câinelui de a efectua acțiuni care necesită echilibru sau coordonare. Chiar și mersul poate fi afectat, iar câinele poate deveni neplăcut și lipsit de grație. O afecțiune în această porțiune a creierului poate provoca, de asemenea, tremor în tot corpul câinelui, care poate duce la paralizia unei părți a feței sau la o înclinare distinctă, constantă a capului.
Un câine cu encefalită care provoacă umflături în secțiunea cerebrală a creierului însuși prezintă adesea simptome diferite. Câinele poate începe să se rotească neliniștit și constant sau să prezinte semne de depresie, cum ar fi o pierdere a interesului pentru jucării, activități sau însoțitori umani. În unele cazuri, encefalita și umflarea în mai mult de o zonă a creierului pot demonstra simptome multiple și pot include convulsii și chiar duce la intrarea câinelui în comă.
Există o subsecțiune de encefalită la câini cauzată de consumul de plumb, de obicei sub formă de vopsea. Encefalita cu plumb provoacă, de asemenea, umflarea creierului, dar adesea se manifestă mai întâi prin semnele exterioare de diaree și vărsături. Acest lucru se observă cel mai frecvent la căței și câini tineri care nu au fost învățați să nu mestece pereții și alte articole care pot conține niveluri ridicate de plumb.
Când encefalita la câini este cauzată de o infecție bacteriană, se mai numește și meningită. În acest caz, bacteriile provoacă o infecție care are ca rezultat umflarea creierului, iar un câine cu această afecțiune devine adesea slab și instabil, simptome care pot fi observate atunci când merge pur și simplu. De asemenea, poate avea dureri de spate cauzate de presiunea care se formează în creier și poate deveni sensibil la atingerea spatelui sau poate prezenta dificultăți de a se întinde sau de a se confortabil.
Dacă se suspectează encefalită, un medic veterinar poate efectua analize de sânge pentru a determina posibilitatea unei infecții. În mod obișnuit, singura modalitate de a fi sigur de diagnosticul de encefalită la câini este efectuarea unei punții spinale. Aceasta este o procedură care poate prezenta riscuri suplimentare pentru câinii care suferă de această afecțiune.