Semnele durerii articulare la câini sunt adesea greu de recunoscut. Câinii ascund instinctiv durerea pentru a evita să pară slabi în fața haitei sau a prădătorilor. Unele dureri articulare sunt ușor de detectat, mai ales atunci când câinele începe să aibă probleme să se ridice, să sară sau să urce scările. Vaiatul atunci cand misca o articulatie, tresarirea departe de a fi atins si schiochioarea sunt, de asemenea, semne de durere articulara la caini.
Comportamentele precum tremurul, gâfâitul și ritmul neliniștit sunt adesea indicatori ai durerii articulare la un câine. De asemenea, un câine poate refuza să mănânce, să se joace sau să fie atins și poate deveni uneori iritabil și predispus la ruptură. Reticența de a merge la plimbare, a sari într-o mașină sau a urca scările poate fi, de asemenea, un simptom al unei posibile dureri articulare.
Artrita este o cauză frecventă a durerilor articulare la câini. Deteriorarea cartilajului și a oaselor articulațiilor pot apărea din cauza leziunilor sau a procesului de îmbătrânire. S-ar putea să nu existe semne în stadiile incipiente ale artritei, dar pe măsură ce starea se înrăutățește, câinele poate părea rigid și dureros la început, apoi mai vioi după exerciții limitate. În etapele ulterioare, picioarele din spate pot fi cele mai afectate, provocând câinelui un disconfort sporit atunci când se ridică și coboară de pe podea.
Anumite rase sunt mai susceptibile la dureri articulare decât altele, în special rasele mai mari. Golden retrievers tind să aibă o incidență mare a displaziei de șold. Această afecțiune este rezultatul unei malformații a șoldului și poate duce la deteriorarea cartilajului și formarea de pinteni osoși. Degenerarea țesutului de susținere și a fluidelor lubrifiante provoacă de obicei durere, în timp ce formarea pintenilor osoși reduce aria de mișcare a câinelui.
Unele rase mai mici sunt, de asemenea, predispuse la probleme articulare. Chihuahua uneori dezvoltă o rotulă luxatoare, o afecțiune în care rotula alunecă din loc, făcând câinele șchiopătând. Teckelii și alți câini cu coloane vertebrale disproporționat de lungi dezvoltă uneori boala discului intervertebral sau IDD. În IDD, discurile coloanei vertebrale degenerează treptat, determinând creșterea presiunii asupra măduvei spinării. Semnele de IDD includ slăbiciune a picioarelor din spate, un mers poticnit sau o coloană cocoșată. Această condiție duce de obicei la paralizie.
Tratamentul durerii articulare la câini depinde de cauza durerii. Deoarece obezitatea și inactivitatea pot duce la probleme articulare, scăderea în greutate și un program de exerciții fizice pot fi primul pas într-un protocol de tratament. Dacă durerile articulare sunt cauzate de artrită sau reumatism, se pot prescrie medicamente antiinflamatoare. Dacă durerea sau imobilitatea este cauzată de defecte genetice, cum ar fi displazia de șold sau boala discului intervertebral, intervenția chirurgicală poate ajuta uneori. Mai des, se oferă tratament paliativ pentru a face câinele cât mai confortabil posibil.