Deși termenul „leziune cerebrală a sugarului” ar putea descrie o gamă largă de afecțiuni medicale, fiecare cu propriile simptome, există câteva semne care indică leziuni cauzate creierului unui nou-născut. Deformările fizice, convulsiile, temperamentul neobișnuit și întârzierile în dezvoltare sunt toate semne posibile de afectare a creierului la un copil. Icterul, dificultatea de respirație și temperatura scăzută a corpului pot fi, de asemenea, indicatori. Confirmarea oricărui diagnostic necesită expertiza unui medic.
Leziunile cerebrale ale sugarului pot apărea în timpul sarcinii sau după nașterea copilului. Cauzele includ leziuni fizice, boli și infecții, precum și predispoziția genetică. Leziunile cerebrale se pot prezenta ca oricare dintre o serie de afecțiuni, cu severitate diferită și cu impact diferit asupra vieții și dezvoltării copilului.
Unul dintre primele semne de afectare a creierului este aspectul fizic al copilului. Deformările fizice nu sunt întotdeauna prezente, dar trăsături precum o coloană diformă, o frunte neobișnuit de mare sau o distorsiune facială pot indica leziuni ale creierului. Bebelușii excepțional de mici sau bebelușii care au capul disproporționat de mic ar putea, de asemenea, să fi suferit leziuni ale creierului.
În primele minute după naștere, starea de sănătate a nou-născutului este de obicei evaluată folosind un test Apgar. Printre altele, acest test evaluează respirația, tenul, ritmul cardiac și respirația copilului. Este conceput pentru a determina dacă copilul necesită asistență medicală, dar unii dintre factorii testați indică leziuni ale creierului potențiale, iar un scor Apgar scăzut ar justifica o monitorizare suplimentară.
Alți factori de risc pot fi determinați la naștere sau la scurt timp după aceea. Dificultatea de concentrare a vederii poate fi un indicator, la fel ca o temperatură scăzută sau fluctuantă a corpului. Sugarii care suferă de leziuni cerebrale ar putea să nu poată dormi întinși. Un copil care are dificultăți în timpul hrănirii ar putea fi suferit daune, iar plânsul frecvent, de neconsolat, ar putea sugera, de asemenea, daune. Părinții ar trebui să-și amintească, totuși, că dificultățile de hrănire și agitația sunt frecvente, iar acești factori singuri sau împreună nu ar trebui să provoace îngrijorare excesivă.
Pe măsură ce copilul crește, de obicei devin evidente și alte semne de afectare a creierului sugarului. Fiecare copil se dezvoltă într-un ritm diferit, dar dacă un copil este excepțional de lent în a învăța să se târască, să meargă și să vorbească, leziunile creierului sunt posibile. Creșterea și dezvoltarea fizică lentă ar putea indica, de asemenea, o problemă.
Doar un medic specialist poate confirma un diagnostic de leziuni cerebrale. În cazurile în care aceste semne sunt observate, medicul va trimite de obicei copilul pentru oricare dintre mai multe teste, în funcție de simptomele observate și de starea suspectată. În unele cazuri, identificarea timpurie poate duce la un tratament care poate minimiza daunele provocate și poate ajuta la îmbunătățirea dezvoltării copilului, dar în cele mai multe cazuri, leziunile cerebrale ale sugarului sunt ireversibile, iar asistența medicală poate ajuta doar la gestionarea afecțiunii.