Simptomele negative sunt lucruri care sunt prezente la indivizii sănătoși, dar nu pot fi observate la un pacient cu probleme de sănătate mintală sau cu leziuni cerebrale. Sunt semne clinice care pot oferi indicii de diagnostic, dar sunt uneori dificil de identificat și nu pot fi folosite singure ca instrument de diagnostic. Termenul „simptome negative” este cel mai frecvent asociat cu schizofrenia, dar aceste simptome pot fi observate și cu alte afecțiuni de sănătate mintală, cum ar fi depresia, precum și cu anumite tipuri de leziuni cerebrale.
La persoanele care au simptome negative, ei experimentează o absență sau o reducere a sentimentelor și a răspunsurilor care le pot limita capacitatea de a interacționa cu lumea înconjurătoare. Simptomele negative pot deveni debilitante și sunt uneori primele semne ale unei boli mintale care pot fi identificate pozitiv. La o persoană cu depresie, de exemplu, simptomele negative pot contribui la comportamente care fac dificilă ridicarea din pat dimineața, îndeplinirea sarcinilor sau petrecerea timpului cu oamenii.
Simptomele negative comune includ retragerea socială, apatia și răspunsurile emoționale tocite, uneori cunoscute ca efect plat. De asemenea, oamenii pot avea dificultăți în a experimenta plăcerea, chiar și în sarcinile și activitățile de care se bucură în mod normal, un simptom negativ cunoscut sub numele de anhedonie. În plus, comunicarea limitată sub formă de vorbire ascuțită sau scurtă este un simptom negativ comun.
La unii indivizi, debutul unor astfel de simptome poate fi treptat, în timp ce la alții poate fi foarte brusc. Schimbările de comportament la cineva care nu a fost diagnosticat cu o problemă medicală pot fi un indicator că ceva nu este în regulă. La persoanele cu leziuni cerebrale, simptomele negative pot fi cauzate de deteriorarea zonelor creierului care reglează în mod normal emoțiile, vorbirea și plăcerea. Persoanele cu boli mintale experimentează astfel de simptome ca urmare a dezechilibrelor chimice din creierul lor.
Cu tratamentul pentru cauza de bază, simptomele sunt uneori rezolvate. În alte cazuri, acestea pot deveni o parte permanentă a tiparelor comportamentale ale pacientului, iar pacienții ar putea avea nevoie să facă ajustări pentru a învăța să facă față. Alți oameni se simt uneori nervoși în preajma indivizilor cu simptome negative și lucruri precum exprimarea emoțională limitată pot duce la interacțiuni sociale incomode, precum și la confuzie, deoarece pacientul poate să nu poată exprima clar emoțiile.
Unele persoane cu boli mintale și leziuni cerebrale au dificultăți în citirea altora, în timp ce altele nu. Este important să fii conștient de faptul că, chiar dacă cineva are abilități limitate de comunicare sau pare dezinteresat de lumea înconjurătoare, acea persoană poate fi foarte conștientă de ceea ce spun alți oameni.