Simptomele rujeolei sau rubeolei includ adesea nasul care curge sau înfundat, febră, oboseală, tuse și strănut în decurs de o săptămână sau două de la infectare. Cel mai cunoscut simptom al rujeolei, erupția maculopapulară sau erupția cutanată din cap până în picioare, poate să nu apară decât la cel puțin două săptămâni după ce o persoană este infectată cu virusul rujeolei. Petele Koplik sunt răni roșiatice cu centre albe sau albăstrui și acestea apar în interiorul gurii persoanelor cu rujeolă.
Ochiul roz, sau conjunctivita, este, de asemenea, unul dintre simptome. Infecția, numită în mod obișnuit ochi roz, poate implica unul sau ambii ochi, iar simptomele includ roșeață în interiorul ochiului, precum și crustațe în jurul pleoapei care o închide temporar, în special la trezire. Un simptom suplimentar al rujeolei la copii este o infecție a urechii medii sau otita medie. Copiii mai mici pot să-și apuce urechile și să fie mai iritabili și mai puțin activi decât de obicei, în timp ce copiii mai mari cu o infecție a urechii medii se pot plânge de dureri de urechi. Simptomele rujeolei la bebeluși includ adesea diaree și poate exista și pierderea apetitului.
Mulți oameni confundă simptomele rujeolei cu alte afecțiuni, cum ar fi răceala și gripa, până când apare erupția cutanată care începe pe cap și își desfășoară drumul în josul corpului. Rujeola este extrem de contagioasă, dar odată ce o persoană a avut-o, nu o mai face. Asistența medicală trebuie solicitată imediat atunci când se suspectează rujeola la adulți sau copii. Rujeola nu este de obicei gravă, dar este foarte contagioasă și există un risc rar de a dezvolta o afecțiune inflamatorie a creierului numită encefalită. Simptomele encefalitei includ înțepenirea gâtului, febră, vărsături și dureri de cap.
Este important să diferențiem rujeola de rujeola germană, deoarece acestea sunt două boli diferite de la viruși total diferiți. Denumirea medicală pentru rujeola este rubeola, în timp ce rubeola se referă la rujeola germană. Simptomele rujeolei, cum ar fi erupția cutanată și semnele unei răceli sau gripă, sunt aceleași în rujeola germană. Cu toate acestea, umflarea glandelor gâtului este un simptom comun al rujeolei germane, care este posibil să nu se manifeste în rujeolă. Rujeola germană este, de asemenea, diferită de rujeola obișnuită prin faptul că este foarte periculoasă în timpul sarcinii.
Dacă o femeie însărcinată are rujeolă germană și o transmite fătului ei, rezultatul ar putea fi sindromul rubeolic congenital, care este denumirea medicală dată când un făt este infectat cu boala. Sindromul rubeolic congenital poate provoca retard fizic și mental, precum și deformări ale organelor și surditate. Un test de sânge poate determina imunitatea unei persoane la rubeolă sau rujeola germană. Vaccinul german împotriva rujeolei este de obicei considerat sigur pentru o femeie care poate rămâne însărcinată dacă este administrat cu cel puțin o lună înainte de sarcină.